Den 14. februar 2025 ble et AV-8B Harrier II+-fly, som var tatt ut av tjeneste og demilitarisert, offisielt innlemmet i samlingen til Pima Air and Space Museum i Tucson, Arizona.
Flyet, med haleidentifikasjon BUNO 165574, er nå en del av en av USAs største luftfartsmuseer, og gir besøkende muligheten til å utforske dets historie og teknologiske fremskritt.
+ Renault 5 klassiker får liv som elektrisk med digitalt dashbord og retro design
Oberst Mark Amspacher, programleder for AV-8B Weapon Systems Office (PMA-257), understreket viktigheten av å bevare flyet:
“Dette er en unik mulighet til å bevare og dele et viktig kapittel i luftfartshistorien, samtidig som vi inspirerer fremtidige generasjoner. Jeg håper dette stykket av Marinekorpsets historie, som symboliserer innovasjon, mot og dedikasjon, vil motivere unge mennesker til å vurdere en karriere innen luftfart og tjeneste i Marinekorpset.”
Flyets operasjonelle historie
Flyet ble opprinnelig tatt i bruk 14. januar 1986 som en AV-8B dagangrepsversjon. Senere ble det oppgradert og modernisert til AV-8B II+ modellen, som mottok et forbedret radarsystem den 31. juli 2001. Gjennom sin operative tjeneste fløy det i følgende marineangrepsskvadroner (VMA):
- VMA-311, VMA-223, VMA-214, VMA-513 og VMA-231.
Harrier har en imponerende tjenestehistorie, med totalt 1.539 kampflytimer og 9.671 flytimer under ulike operasjoner, inkludert:
- Utplasseringer med Marine Expeditionary Units,
- Operasjon Iraqi Freedom og Operasjon Enduring Freedom,
- Humanitære oppdrag og internasjonale kriseresponser.
Demilitarisering og ankomst til museet
Dette er det andre AV-8B Harrier II+-flyet som blir bevart i et museum, mens resten av Harrier-flåten er planlagt for full pensjonering innen 2026. Det første bevarte eksemplaret, BUNO 164560, ble lagt til Hickory Aviation Museum i Nord-Carolina den 15. juli 2024.
Demilitariseringen og overføringen av BUNO 165574 ble overvåket av PMA-257, US Marine Corps Headquarters, Marine Aircraft Group (MAG-14) og VMA-231. Prosessen sikret at flyet var trygt for offentlig utstilling.
Major Robert M. “Robin” Weede, luftfartsvedlikeholdsoffiser for VMA-231, var ansvarlig for å fly Harrier til Pima Air and Space Museum, hvor det nå er utstilt for at besøkende kan utforske dets teknologi og operative betydning.
Kilde og bilder: navair.navy.mil / Wikimedia. Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
