Penerbangan lepas landas yang dilakukan di Río IV menandai dimulainya aktivitas udara dari sistem senjata baru Angkatan Udara Argentina, sementara kontrak senilai US$ 33,2 juta memperluas persiapan pilot untuk transisi operasional.
Angkatan Udara Argentina memulai pada Senin, 30 Maret 2026, aktivitas penerbangan pesawat tempur F-16 mereka dari Área Material Río IV. Menurut Kementerian Pertahanan Argentina, dua kali lepas landas pada pukul 09.28 dan 09.31 menandai “awal dari tahap baru” bagi sistem senjata tersebut di negara itu, dalam kerangka Program Pelatihan untuk Pilot Argentina dan dengan pendampingan teknis dari perusahaan Top Aces.
Dimulainya penerbangan ini terjadi hanya beberapa bulan setelah presentasi operasional enam unit pertama F-16 yang diterima Argentina, yang digelar pada 6 Desember 2025 di kompleks Río Cuarto, Córdoba. Saat itu, pemerintah Argentina menyatakan bahwa kedatangan batch pertama tersebut mewakili lompatan dalam kemampuan operasional dan daya tangkal Fuerza Aérea Argentina, sekaligus memulihkan kemampuan supersonik yang hilang sejak pensiunnya Mirage pada 2015.
+ Video: Pilot Argentina memulai pelatihan dengan F-16
Secara paralel, Top Aces pada 16 Maret mengumumkan kontrak multiyears senilai US$ 33,2 juta untuk menyediakan pelatihan pilot F-16 bagi Angkatan Udara Argentina. Menurut perusahaan tersebut, perjanjian itu diberikan oleh 338th Enterprise Sourcing Squadron dan akan dikelola oleh U.S. Air Force Security Assistance Training Squadron, dengan fokus mempercepat transisi Argentina menuju operasi F-16 seiring armada yang diakuisisi dari Denmark mulai masuk dinas.
Program tersebut mencakup pelatihan lengkap pada pesawat tempur ini, mulai dari kursus kualifikasi dasar hingga pelatihan misi, peningkatan menjadi pemimpin skadron, dan pembentukan instruktur.
Top Aces menyatakan bahwa kontrak tersebut mencakup dua tahun pelatihan, dengan opsi perpanjangan untuk tahun ketiga. Kegiatan akan dilaksanakan di pangkalan milik Angkatan Udara Argentina sendiri, menggunakan F-16 negara tersebut dan menggabungkan pelatihan di kelas, simulator canggih, dan penerbangan nyata.
Tahap baru ini juga didukung oleh infrastruktur yang dibangun untuk menopang operasi model tersebut. Pada 19 Maret, Angkatan Udara Argentina mengumumkan peresmian Centro de Instrucción y Capacitación de Mantenimiento de F-16 di Tandil, sebuah fasilitas yang ditujukan untuk pelatihan teknis dan pengurangan ketergantungan eksternal guna menjaga kemampuan operasional armada.
Dengan penerbangan pertama yang sudah mulai dijalankan dan program terstruktur untuk pelatihan pilot serta personel pemeliharaan, Argentina melangkah maju dalam pengintegrasian F-16 secara efektif sebagai tulang punggung utama авиаsi tempurnya.
Langkah ini mengukuhkan tahap baru dalam proses modernisasi pertahanan udara negara tersebut dan memperluas kemampuan respons serta pengawasan ruang udaranya.
Sumber dan gambar: Ministerio de Defensa Argentina / @MinDefensa_Ar. Konten ini dibuat dengan bantuan AI dan ditinjau oleh tim editorial.
