Det Amerikanske luftforsvaret har tatt i bruk de 70 mm laserstyrte APKWS II-rakettene som sin primære luft-til-luft ammunisjon for å bekjempe dronesvermer i Midtøsten.
Opprinnelig brukt av F-16 Viper i luftforsvarrollen, er disse rakettene allerede integrert i F-15E Strike Eagle og A-10 Warthog, takket være en optimalisert variant (AGR-20F / FALCO) som inkluderer nærhetssensor og justeringer i styringsalgoritmene. USAFs sentrale kommando i regionen (AFCENT) beskriver “flere titalls” nedskytinger som tilskrives systemet, og fremhever dens operative effektivitet.
I tillegg til effektiviteten, drives adopsjonen av kostnader og “lastekapasitet”: styringsdelen av APKWS II koster titusenvis av dollar, langt mindre enn konvensjonelle luft-til-luft missiler, som kan koste hundretusener eller millioner av dollar hver, og kan skytes fra syv-skuddspods; for eksempel kan F-15E bære opptil 42 enheter på bare to stasjoner, og fortsatt ha plass til flere missiler. Interessen økte etter episoder der amerikanske fly gikk tomme for missiler mens de jaktet på dronesvermer (et kjent tilfelle 13.–14. april 2024), da improviserte forsøk med LJDAM-bomber viste begrensningene til luft-til-bakke-våpen mot luftmål.
APKWS II har allerede vist sin allsidighet: i tillegg til luft-til-luft-bruk, har den blitt brukt som luft-til-bakke-våpen i Ukraina, og forblir nyttig i luft-til-bakke og bakken-til-bakke roller. En versjon med infrarød søker er under utvikling for å forbedre luft-til-luft ytelsen, og trenden er at flere plattformer vil få integrasjon — logiske kandidater inkluderer Super Hornets fra marinen og til og med varianter av Eurofighter gjennom allierte.
Oppsummert har APKWS II blitt en rimeligere og mer ammunisjonskapasitet-løsning for å håndtere den voksende drone-trusselen i konfliktområder.
Source: The War Zone | Foto: YouTube @baesystemsinc | Dette innholdet ble opprettet med hjelp fra AI og gjennomgått av redaksjonsteamet
🚨🇺🇸 BREAKING: The U.S. Air Force has begun arming its F-15 and F-16 fighters with APKWS II laser-guided rockets — converting 70mm rockets into precision drone-killers.
Although designed as air-to-ground, the laser guidance allows them to lock onto small, low-flying drones —… pic.twitter.com/K1TwMbtH9Q
— Defence Index (@Defence_Index) September 15, 2025
