Na een onderbreking heeft de Amerikaanse luchtmacht haar verkenningsmissies met hoogvliegende drones boven de Zwarte Zee hervat.
+ Het Chinese leger gebruikt robot honden en drones in een gesimuleerde landingsoefening
Volgens informatie van de Defence Blog werd een RQ-4B Global Hawk met de roepnaam FORTE 10 op 25 oktober waargenomen tijdens surveillanceoperaties boven het zuidelijke deel van de Zwarte Zee.
Volgens vluchtgegevens vertrok het onbemande vliegtuig van de NAVO-luchtmachtbasis Sigonella op Sicilië, Italië.
Dit wordt beschouwd als een belangrijke uitvalsbasis voor inlichtingen-, bewakings- en verkenningsmissies (ISR) in Oost-Europa en de Zwarte Zee-regio.
De spionagedrone RQ-4B Global Hawk, ontwikkeld door Northrop Grumman, behoort tot de meest geavanceerde verkenningsplatformen van de Amerikaanse luchtmacht.
Hij is uitgerust met elektro-optische sensoren en radar, waarmee het toestel bewegingen kan volgen en gronddoelen over grote gebieden kan detecteren.
Bovendien staat de Global Hawk bekend als een langdurig inzetbaar vliegtuig dat meer dan 30 uur in de lucht kan blijven en op hoogtes boven 18.000 km kan opereren.
De patrouilles van de Global Hawk langs de kust van de Zwarte Zee werden bijna dagelijks uitgevoerd tijdens de eerste jaren van de oorlog in Oekraïne, met operaties die werden vastgelegd in de buurt van het door Rusland bezette Krim.
Moskou bekritiseerde deze Amerikaanse activiteiten, omdat de patrouilles de Oekraïners cruciale informatie verschaften over de verplaatsing van Russische troepen en de inzet van raketten. Russische gevechtsvliegtuigen werden af en toe gestuurd om de Amerikaanse drones te onderscheppen of te volgen.
Daarom verminderde de Amerikaanse luchtmacht de frequentie van deze patrouilles en hun nabijheid tot bezette gebieden. De weinige missies die werden uitgevoerd, vonden verder van het Russische luchtruim plaats.
De hervatting van de Global Hawk-activiteiten deze week wijst dus op een mogelijke aanpassing van het operationele tempo, nu het conflict zijn derde jaar ingaat.
De patrouille lijkt hetzelfde patroon te volgen als de bewakingsmissies van de NAVO, maar tot nu toe hebben noch de Amerikaanse luchtmacht noch de NAVO een officiële verklaring afgelegd over de missie.
Toch sluit de hernieuwde aanwezigheid van de Global Hawk aan bij de bredere inspanningen van de bondgenoten om het situationeel bewustzijn nabij de grenzen van Oekraïne te verbeteren.
Volgens defensieanalisten stellen deze bewegingen de Verenigde Staten en hun bondgenoten in staat om voortdurende bewaking te behouden zonder bemande vliegtuigen in gevaar te brengen in de buurt van betwist luchtruim.
Foto: Northrop Grumman. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door het redactieteam.
