Airbus heeft een video vrijgegeven waarin de installatie van de experimentele eXtra Performance Wing op een zakenjet Cessna Citation VII wordt getoond. Dit toestel zal worden omgevormd tot een vliegend laboratorium om nieuwe technologieën voor aerodynamische efficiëntie te valideren.
Het project maakt deel uit van het Airbus UpNext-programma, dat in 2021 werd gelanceerd en tot doel heeft innovatieve oplossingen te ontwikkelen voor de volgende generatie commerciële vliegtuigen.
+ Klik hier om de video te bekijken
De nieuwe vleugel valt op door de grote slankheid (17:1) en de inklapbare vleugeluiteinden. De structuur bevat automatische ontlastingssystemen geïnspireerd op biomimetica, die het gewicht kunnen verminderen en de brandstofefficiëntie verhogen.
+ Russische luchtvaart voltooit de eerste vlucht van de Superjet-100 met PD-8-motoren
Oorsprong in het AlbatrossONE-project
De eXtra Performance Wing vindt zijn oorsprong in eerder onderzoek van Airbus, zoals AlbatrossONE, waarin half-elastische, scharnierende vleugels werden getest. Deze structuren, vergelijkbaar met de gewrichten van zeevogels, konden in de vlucht ontgrendeld worden om belastingen tijdens windstoten of turbulentie te verlichten.
Installatie en grondtests
Het aanpassingswerk begon in 2024, met de verwijdering van de standaardvleugel van de Citation VII en de installatie van een speciale “transitieblok” dat de romp met de nieuwe composietvleugel verbindt. Na de uiteindelijke assemblage in juli 2025 begon het vliegtuig met grondtests, waaronder controles van de structurele sterkte, aero-elasticiteit en de prestaties van een nieuw elektrodynamisch regelsysteem dat de traditionele mechanica verving.
De eerste vlucht van het vliegtuig met de nieuwe vleugel staat gepland voor medio 2026, en de testcampagne zal naar verwachting doorgaan tot eind datzelfde jaar.
Actieve regelsystemen
Volgens Sébastien Blanc, technisch directeur van het project, is het hoofddoel niet alleen het aantonen van de aerodynamische efficiëntie, maar ook het valideren van de werking van actieve regelsystemen. Hieronder vallen rolroeren met “morphing”-capaciteit (vormverandering) en intrekbare spoilers, gekoppeld aan windstootsensoren die in het voorste deel van het vliegtuig zijn geïnstalleerd.
Voorbereiding op de toekomst
De experimentele vleugel heeft een spanwijdte van 20 meter, maar vertegenwoordigt een verkleinde versie van de toekomstige vleugel die is ontworpen voor smalrompvliegtuigen, die een spanwijdte van 50 meter kan bereiken. Deze technologie zal worden opgenomen in het Wing of Tomorrow-programma, dat de ontwikkeling van de volgende generatie Airbus-vliegtuigen zal sturen.
Met dit project volgt Airbus dezelfde trend als Boeing, dat al inzet op grotere en bredere vleugels om de efficiëntie van commerciële vliegtuigen te vergroten.
Bron en afbeeldingen: Airbus. Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en nagekeken door de redactie.
