Et A-10C Warthog angrepsfly fra US Air Force kom tilbake fra et oppdrag i Midtøsten med merkinger som viser nedskyting av droner, noe som tyder på operasjonell bruk av APKWS II laserstyrte raketter i luft-til-luft-kamp.
Flyet, kalt “Ares”, var en del av en gruppe på 12 A-10er fra 124th Fighter Wing i Idaho Air National Guard, som var utstasjonert i CENTCOM-ansvarsområdet under den 12-dagers konflikten mellom Iran og Israel denne sommeren, hvor USA spilte en nøkkelrolle i å skyte ned iranske droner. I tillegg til dronemerkingene hadde flyet også symboler for bruk av 30 mm-kanon og små bomber.
APKWS II, tilpasset for luftkamp, gjør 70 mm Hydra-raketter om til lavkostvåpen som kan ta ned droner og kryssraketter, og gir høy ammunisjonskapasitet per oppdrag. Kombinasjonen av A-10 og styrte raketter gir fordeler mot langsomme, langtrekkende droner, men har begrensninger mot raskere mål på grunn av flyets lavere hastighet. Uten egen radar er A-10 avhengig av målpods, data fra andre plattformer og kontroll fra bakken eller luft for å lokalisere mål.
Selv om det nærmer seg slutten av karrieren, forblir A-10 relevant i kampen mot lufttrusler med sin evne til å bære raketter, luft-til-luft-missiler og 30 mm-kanon. Det finnes også planer om å forbedre APKWS II med et “fire-and-forget”-søkesystem, som øker fleksibiliteten og effektiviteten.
Med pensjonering planlagt til slutten av regnskapsåret 2026, ser Warthogs siste oppdrag ut til å fokusere spesifikt på å bekjempe droner, og viser en innovativ bruk av flyets spesialiserte kapasiteter.
Kilde: The War Zone | Foto: X @usairforce | Dette innholdet er laget med AI-hjelp og gjennomgått av redaksjonsteamet
