A Força Aérea dos Estados Unidos iniciou testes com um novo adaptador de reabastecimento no padrão “mangueira-cone” para o avião de ataque A-10 Thunderbolt II, em uma mudança que pode ampliar significativamente a flexibilidade operacional da aeronave.
Desenvolvida em resposta a uma demanda dos militares, a solução foi criada em poucas semanas e permitirá, pela primeira vez, que o A-10 seja reabastecido por aeronaves como o Lockheed C-130 Hercules e suas variantes especializadas.
Até agora, o A-10 dependia exclusivamente do sistema de reabastecimento por “vara”, realizado por aviões-tanque como o KC-135 Stratotanker e o KC-46 Pegasus. A adoção do novo adaptador surge em meio à redução na disponibilidade dessas plataformas, especialmente após a retirada do KC-10 e os atrasos envolvendo o KC-46.
Segundo as informações divulgadas, um dos fatores que reforçaram a urgência do programa foi a recente operação no Irã para busca e resgate de pilotos de um F-15E abatido, cenário que evidenciou a necessidade de ampliar as alternativas de apoio aéreo e logístico em missões complexas.
O adaptador é instalado na parte frontal da aeronave, no ponto padrão do receptor de combustível, e pode ser montado ou removido em poucas horas por equipes em solo. Com esse recurso, o A-10 passa a poder receber combustível de aeronaves como o HC-130J Combat King II, o KC-130 e o MC-130J, cujas velocidades e altitudes de operação são mais compatíveis com o perfil de voo do “Warthog”.
A novidade também abre espaço para futuras integrações com aeronaves-tanque de países aliados. Entre as plataformas citadas estão o Airbus A400M e o Embraer KC-390, o que pode ampliar ainda mais a interoperabilidade da aeronave em operações conjuntas.
No caso do KC-390, a nova capacidade pode representar uma oportunidade relevante para a indústria brasileira, caso a compatibilidade com o A-10 avance em futuras fases do programa.
Fonte e imagens: USAF. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
