Forsøgsfly flyver mellem Toulouse og Melbourne under certificeringen af Project Sunrise
Airbus A350-1000ULR, der er udviklet til Qantas, er landet i Australien for første gang efter at have gennemført en direkte flyvning mellem Toulouse i Frankrig og Melbourne.
Rejsen varede 19 timer og 12 minutter og er en del af den testkampagne, der er nødvendig for at certificere versionen med forlænget rækkevidde af det største fly i A350-familien. Flyet, der har serienummeret MSN 707 og den midlertidige registrering F-WULR, tilbagelagde omkring 17.000 kilometer uden mellemlanding.
Der var ingen passagerer om bord. Flyvningen blev gennemført af Airbus’ testpiloter og ingeniører, som havde til opgave at overvåge systemernes funktion under en operation, der lå tæt på de forhold, som forventes på fremtidige ultralange ruter.
Ud over at demonstrere flyets rækkevidde blev rejsen brugt til at indsamle data om brændstofforbrug, tankstyring, trykregulering, kabinetemperatur og ydeevnen for det udstyr, der er installeret specifikt til flyvninger, som kan vare op til 22 timer.
Den vigtigste tekniske forskel ved A350-1000ULR er en ekstra central brændstoftank i den bageste del af flyet med en kapacitet på 20.000 liter. Komponenten er integreret i flyets konstruktion og øger rækkevidden med omkring 1.000 sømil, eller cirka 1.850 kilometer, sammenlignet med den almindelige A350-1000. Ændringen kræver tilpasninger af systemet til overførsel og styring af brændstof samt nye sensorer, pumper og kontrolsystemer. Under certificeringskampagnen anvendes mere end 1.000 sensorer til at registrere parametre som gennemstrømning, tryk, temperatur og iltkoncentration i tankene.
Airbus undersøger også et nyt kølesystem til flyets kabysser og den termiske styring af kabinen. Disse systemer får større betydning på så lange flyvninger, hvor udstyr, mad, passagerer og besætningsmedlemmer opholder sig i flyet i næsten et helt døgn. Konfigurationen prioriterer plads, men reducerer kapaciteten.
Qantas har bestilt 12 A350-1000ULR-fly til Project Sunrise. Hvert fly får kun 238 sæder fordelt på fire klasser, hvilket er den laveste sædetæthed, der er annonceret for en Airbus A350 i kommerciel drift.
Indretningen omfatter seks suiter på første klasse, 52 sæder på business class, 40 sæder på premium economy og 140 sæder på økonomiklasse. Kabinen får desuden et særligt område til udstrækning, væskeindtag og korte pauser under rejsen. Reduktionen i antallet af sæder er ikke kun en beslutning, der handler om komfort. Den hjælper også med at begrænse flyets vægt og skaber plads til brændstof, bagage, mad og besætningens hvileområder. Til gengæld bliver driften mere afhængig af passagerer, der er villige til at betale højere billetpriser, især i premiumkabinerne.
Projektet fjerner derfor ikke de økonomiske udfordringer ved ultralange flyvninger. Selv om en direkte forbindelse kan reducere den samlede rejsetid med op til fire timer, skal flyselskabet finde en balance mellem brændstofforbrug, fragtkapacitet, udgifter til besætningen og billetpriser.
Landingen markerer endnu ikke starten på driften
Flyet, der ankom til Melbourne, er et produktionsfly, som Airbus midlertidigt anvender i testkampagnen. Når programmet er afsluttet, bliver MSN 707 tilpasset til den kommercielle kabinekonfiguration, som Qantas har valgt.
Selv om det er den første A350-1000ULR, der er bygget, bliver det ikke det første eksemplar, som leveres til det australske flyselskab. Den rolle går til et andet fly med navnet Vega, som i øjeblikket er under samling og installation af kabinen. Leveringen er planlagt til april 2027. Qantas planlægger at indlede daglige direkte flyvninger mellem Sydney og London i oktober 2027, mens billetsalget ventes at begynde i februar samme år. Den direkte rute mellem Sydney og New York forventes åbnet senere, men har endnu ingen officiel startdato. Landingen i Melbourne er et konkret fremskridt for Project Sunrise, men betyder endnu ikke, at flyet er klar til at transportere passagerer.
Inden da skal A350-1000ULR gennemføre testprogrammet, opnå de nødvendige myndighedsgodkendelser og dokumentere, at ændringerne fungerer pålideligt under gentagne kommercielle flyvninger — et langt mere komplekst krav end at gennemføre en enkelt langdistanceflyvning.
Our Project Sunrise Airbus A350-1000ULR has touched down in Australia for the first time.
This journey is part of its two-month flight testing campaign, with the aircraft flying directly from Toulouse to Melbourne in 19 hours and 12 minutes. pic.twitter.com/B8lvCmZER8
— Qantas (@Qantas) July 24, 2026
Kilde og billeder: Qantas | Airbus. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
