CubCraftersの新型機は、再生式タービン、電子制御、STOL性能を組み合わせる。初回納入は2027年を予定
CubCraftersは、短い滑走路や遠隔地での運用を目的とした軽飛行機シリーズの新たな進化型となるCarbon Cub ULTを発表した。伝統的なPiper PA-18 Super Cubの系譜から着想を得たこのモデルは、従来のピストンエンジンに代わり、フランス企業TurboTechが開発したターボプロップエンジンを採用している。
この航空機には再生式TP-R90エンジンが搭載され、CubCraftersの技術仕様書ではR150という名称でも記載されている。システムには二重化されたFADECが採用され、燃料流量、点火、内部温度、プロペラの作動を電子的に制御する。
実際の運航では、パイロットが飛行中に燃料混合比やプロペラピッチを手動で調整する必要はない。エンジンはボタンで始動し、出力は1本のレバーで管理される。この方式により操縦負担が軽減され、電子制御式の自動車用または航空用エンジンを搭載した現代的な航空機に近い操作性を実現する。
タービンが排気熱を再利用
TurboTech製エンジンの最大の特徴は、再生システムにある。熱交換器が排気ガスの熱エネルギーの一部を利用し、空気が燃焼室に入る前に加熱する。これにより、エンジンは作動に必要な温度へ到達するために必要な燃料を減らすことができる。
試作機を使用した評価では、燃料消費量は出力75％時に1時間あたり約26.5リットル、最大出力時には約37.8リットルに達した。メーカーによると、タービンを使用しているにもかかわらず、効率はピストンエンジンを搭載した同等クラスの航空機に匹敵するという。
Carbon Cub ULTはJet Aや航空用ディーゼル燃料を使用できるため、航空ガソリンが高価、または入手困難な地域でも給油の選択肢が広がる。エンジンのオーバーホール間隔は3,000時間を予定している。
未整備滑走路に対応する性能
新しいエンジンを採用しながらも、ULTは短距離で離着陸できる航空機を意味するSTOLという基本コンセプトを維持している。理想的な条件下では、CubCraftersは離陸滑走距離を約15メートル、着陸距離を約27メートルと見込んでいる。
暫定仕様では、巡航速度は時速209キロメートル以上、推定航続距離は1,098キロメートル、最大滞空時間は5.2時間とされている。最大離陸重量は846キログラムで、推定有効搭載量は447キログラムに達する。これらの数値は試験プログラムの進行中に変更される可能性がある。
キャビンは前後に1人ずつ座るタンデム配置の2人乗りで、Garmin製計器やターボプロップエンジンを監視するための専用ディスプレイも備えている。
スポーツパイロット向けの新規則
CubCraftersによると、ULTは米連邦航空局の新しいMOSAIC規則のもと、Sport Pilotカテゴリーの操縦士が運航できる米国製初のターボプロップ航空機になるという。
当初は、実験用のアマチュア製作航空機カテゴリーとして納入される予定だ。同社はその後、軽量スポーツ航空機に適用される規則に基づき、完成機を提供するために必要な認可の取得を目指している。
Carbon Cub ULTの一般公開は、米国ウィスコンシン州で7月20日から26日まで開催されるEAA AirVenture Oshkosh 2026で予定されている。顧客への初回納入は2027年後半を見込んでいる。
発表された基本価格は69万米ドルで、ULTはCubCraftersがこれまでに販売した航空機の中で最も高価なモデルとなる。メーカーはすでに生産枠を確保するための予約金の受け付けを開始している。
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出典および画像：CubCrafters Aircraft。このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました。
