CubCrafters의 신형 모델은 재생식 터빈, 전자식 제어 장치, STOL 성능을 결합했으며 첫 인도는 2027년으로 예정돼 있다
CubCrafters가 짧은 활주로와 외딴 지역에서의 운항을 위해 개발한 경비행기 제품군의 최신 진화형인 Carbon Cub ULT를 공개했다. 전통적인 Piper PA-18 Super Cub 계보에서 영감을 받은 이 모델은 익숙한 피스톤 엔진을 프랑스 기업 TurboTech가 개발한 터보프롭 엔진으로 대체했다.
이 항공기에는 CubCrafters의 기술 사양서에서 R150이라는 명칭으로도 소개된 재생식 TP-R90 엔진이 탑재된다. 이 동력 시스템에는 연료 흐름, 점화, 내부 온도, 프로펠러 작동을 전자적으로 제어하는 이중 FADEC 시스템이 적용됐다.
실제 운항에서 조종사는 비행 중 연료 혼합비나 프로펠러 피치를 수동으로 조절할 필요가 없다. 엔진은 버튼으로 시동하며, 출력은 하나의 레버로 관리된다. 이 방식은 조종사의 업무 부담을 줄이고 전자 제어식 자동차용 또는 항공용 엔진을 장착한 현대식 항공기와 유사한 운용 환경을 제공한다.
터빈이 배기가스의 열을 재활용한다
TurboTech 엔진의 가장 큰 특징은 재생식 시스템에 있다. 열교환기가 배기가스의 열에너지 일부를 활용해 공기가 연소실로 들어가기 전에 가열한다. 이를 통해 엔진은 작동에 필요한 온도에 도달하기 위해 더 적은 연료를 사용한다.
시제기를 이용한 평가에서 연료 소비량은 출력 75%에서 시간당 약 26.5리터였으며, 최대 출력에서는 시간당 약 37.8리터에 달했다. 제조사에 따르면 터빈 엔진을 사용하면서도 효율은 피스톤 엔진을 장착한 동급 항공기와 비슷한 수준이다.
Carbon Cub ULT는 Jet A와 항공용 디젤 같은 연료를 사용할 수 있어 항공용 휘발유가 비싸거나 구하기 어려운 지역에서도 연료 공급 선택지가 넓어진다. 엔진의 예정된 전체 정비 주기는 3,000시간이다.
비포장 활주로를 위한 성능
새로운 엔진을 탑재했음에도 ULT는 짧은 거리에서 이착륙할 수 있는 항공기를 의미하는 STOL 개념을 그대로 유지한다. 이상적인 조건에서 CubCrafters는 약 15m의 이륙 활주 거리와 약 27m의 착륙 거리를 예상하고 있다.
예비 사양서에는 시속 209km 이상의 순항 속도, 약 1,098km의 항속거리, 최대 5.2시간의 체공 시간도 명시돼 있다. 최대 이륙중량은 846kg이며, 예상 유효 탑재량은 447kg에 달한다. 이 수치들은 시험 프로그램 진행 과정에서 변경될 수 있다.
조종석은 한 명이 다른 사람의 뒤에 앉는 탠덤 방식의 2인승 구조이며, Garmin 계기와 터보프롭 엔진 상태를 확인하기 위한 전용 디스플레이도 갖추고 있다.
스포츠 조종사를 위한 새로운 규정
CubCrafters는 ULT가 미국 연방항공청의 새로운 MOSAIC 규정에 따라 Sport Pilot 등급 조종사가 운항할 수 있도록 미국에서 생산되는 최초의 터보프롭 항공기가 될 것이라고 밝혔다.
초기 생산분은 실험용 자가 제작 항공기 부문으로 인도될 예정이다. 이후 회사는 경량 스포츠 항공기에 적용되는 규정에 따라 완성형 항공기를 제공하기 위한 승인을 획득할 계획이다.
Carbon Cub ULT의 공식 공개는 미국 위스콘신주에서 7월 20일부터 26일까지 열리는 EAA AirVenture Oshkosh 2026에서 진행될 예정이다. 고객에게 첫 인도는 2027년 하반기로 예정돼 있다.
발표된 기본 가격은 69만 달러로, ULT는 CubCrafters가 지금까지 선보인 항공기 가운데 가장 비싼 모델이 된다. 제조사는 이미 생산 순번을 예약하기 위한 계약금을 받고 있다.
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출처 및 이미지: CubCrafters Aircraft. 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작됐으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
