미국 해군의 새로운 “최후의 날 항공기”인 E-130J Phoenix II 개발이 약 1년 지연됐다. 이는 Government Accountability Office (GAO)가 앞서 지적된 기술적 위험들이 프로그램 일정에 직접적인 영향을 미치기 시작했다고 결론 내린 데 따른 것이다.
이 항공기는 노후화된 E-6B Mercury 함대를 대체하기 위해 설계됐으며, TACAMO 임무에서 핵잠수함과의 통신을 유지하고 잠수 상태에서도 전략 명령을 전달하는 역할을 맡는다.
감시 기관의 보고서에 따르면, 가장 큰 어려움은 E-130J의 기반 플랫폼으로 선택된 C-130J-30 Hercules에 복잡한 임무 시스템을 통합하는 데 있다. 계약업체들은 중량을 줄이고 항공기에 맞게 조정하기 위해 기존 장비를 개조해야 했으며, GAO는 해군이 이 프로그램이 공식적으로 발표된 계획에 따라 진행되고 있음을 입증하는 문서를 아직 제출하지 않았다고 밝혔다.
E-130J는 사실상 모든 군용 통신 대역에서 운용될 수 있을 뿐만 아니라 암호화 시스템, 전자기 펄스 방호 장치, 사이버 공격에 대한 보강 장치, 그리고 잠수 중인 잠수함과의 연락을 유지하기 위한 약 8km 길이의 접이식 안테나를 갖출 예정이다. 핵심 설계 검토는 2027년 말에 진행될 것으로 예상되며, 저율 초기 생산을 시작하기 위한 결정은 2029년 4월로 연기됐다.
C-130J는 기존 E-6B에 비해 속도와 비행 고도 등이 낮다는 한계가 있지만, 새로운 플랫폼은 물류상의 이점, 낮은 유지보수 비용, 더 짧은 활주로와 임시 기지에서 운용할 수 있는 능력을 제공한다. 프로그램이 지연을 겪는 동안 해군은 노련한 E-6B Mercury를 더 오래 운용해야 하며, 이 항공기들은 새로운 E-130J가 함대에 편입되는 순서에 따라 단계적으로 퇴역하게 된다.
+ 오토파일럿 사고 후 테슬라 운전자, 과실치사 혐의로 기소
출처: The War Zone | 사진: Navair | 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다
