米海軍の新たな「ドゥームズデイ・プレーン」であるE-130J Phoenix IIの開発は、Government Accountability Office (GAO)が、以前から指摘されていた技術的リスクがプログラムのスケジュールに直接影響を及ぼし始めたと結論づけたことを受け、約1年の遅れが生じた。
この航空機は、老朽化が進むE-6B Mercuryの機体群を、TACAMO任務において置き換えるために設計された。TACAMOは、核潜水艦との通信を維持し、潜航中であっても戦略命令を伝達する役割を担っている。
監査機関の報告書によると、最大の課題は、E-130Jのベースとして選ばれたC-130J-30 Herculesに複雑なミッションシステムを統合する点にある。契約業者は、重量を減らし機体に適合させるため、既存の装備を改修する必要があった一方で、GAOは、海軍がこのプログラムが公式に公表された計画通りに進んでいることを証明する文書をまだ提出していないとしている。
E-130Jは、事実上すべての軍用通信帯域で運用できるだけでなく、暗号化システム、電磁パルスへの防護、サイバー攻撃に対する強化策、そして潜航中の潜水艦との接触を維持するための約8キロメートルの格納式アンテナを備える予定だ。重要設計審査は2027年末に行われる見通しで、低率生産を開始するための決定は2029年4月に延期された。
C-130Jは旧型のE-6Bと比べて速度や飛行高度が低いなどの制約があるものの、新しいプラットフォームは物流面での利点、より低い整備コスト、短い滑走路や臨時基地から運用できる能力を備えている。プログラムが遅延に直面するなか、海軍はベテラン機であるE-6B Mercuryをより長く運用し続ける必要があり、これらの航空機は新しいE-130Jが艦隊に配備されるのに合わせて順次退役することになる。
+ Autopilot事故後、Tesla運転手が過失致死罪で起訴
出典：The War Zone | 写真：Navair | このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました
