アメリカ空軍は、KC-46ペガサス空中給油機の整備体制を強化するため、4億7,100万ドルを投入し、機体部品の修理・交換を担当する28社に契約を割り当てた。
目的は、予備部品の供給を迅速化し、部品不足によって航空機が運用停止となる期間を短縮することにある。これは同機の運用可能率を低下させる主な要因の一つとなっている。
すでに105機以上が引き渡されているものの、KC-46は依然として技術面および物流面での課題を抱えている。米国政府監査院（Government Accountability Office）の報告書によると、2024年の任務遂行可能率はわずか62％で、旧型のKC-135を下回った。未解決の問題には、空中給油時に使用されるRemote Vision System（遠隔視認システム）の不具合、給油ブームの問題、さらに整備を担当する経験豊富な技術者の不足が含まれる。
新たなサプライヤーネットワークには、米国およびイスラエルの大手メーカーや専門企業が参加しており、単一の供給元に依存することなく、部品の修理や交換をより迅速に行えるようになる。この取り組みは、ボーイングとの包括的なプログラムの一環であり、Remote Vision System 2.0の導入、初期生産機からの部品再利用、そして機体の稼働率向上を目的とした兵站支援契約も含まれている。
KC-46は、特にインド太平洋地域における長距離作戦で不可欠な存在とされ、戦闘機、爆撃機、輸送機の行動半径を拡大する戦略的役割を担っている。この機体はすでに、米国とイスラエルによる共同作戦を支援した「オペレーション・エピック・フューリー（Operation Epic Fury）」などの実任務にも投入されている。一方で、アメリカ空軍は2027年にさらに15機を調達し、その後数年間で調達ペースを拡大する計画である。
+ シンガポール、新型軍艦向けとして過去最大の複合材構造物を公開
出典：Defence Blog | 写真：DVIDS | 本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集部による確認を経ています。
