英国は、オランダとの共同艦隊を構築する計画の一環として、Commando Forceの作戦を支援する新たな水陸両用輸送艦級に投資すると発表した。
UK Defence Journalによると、新型艦は5億ポンドを超える投資パッケージの一部であり、攻撃型ドローンや高速艇の導入も含まれている。
この取り組みは英国コマンド部隊の再編計画の一環であり、今後はNATOにとって戦略的に重要とされるハイ・ノース（北極圏周辺地域）での作戦に重点を置く方針だ。
英国国防担当閣外大臣のダン・ジャービス（Dan Jarvis）氏は、現代の脅威に対応し、潜在的な敵に対して作戦上の優位性を維持できる装備をコマンド部隊に提供することが目的だと述べた。
「我々は、新型の致命的な攻撃ドローン、高速艇、水陸両用輸送艦に投資し、コマンド部隊が敵に先んじて行動し、国を守るために必要な装備を提供している」と同氏は語った。
この計画は、2025年にHMS AlbionとHMS Bulwarkが退役したことで縮小した英国海軍の水陸両用作戦能力を再構築することも目的としている。英国の水陸両用艦隊を更新するため最大6隻の建造を計画していた従来のMRSS（Multi-Role Support Ship）計画を今回の新計画が正式に置き換えるかどうかは、現時点では明らかになっていない。
英国とオランダは50年以上にわたり共同の水陸両用部隊を維持してきた。2023年には両国で共通艦艇の開発が検討されたものの、運用要件や予算の違いから単一設計案は断念された。
その後、協力の重点は相互運用性や、揚陸艇、クレーン、ドックゲート、推進システムなどの共通システムへと移された。今回の発表は、両国の海軍計画がさらに緊密に連携することを示している。
オランダは現在運用中のロッテルダム級を更新するため、水陸両用輸送艦6隻を建造する計画を進めており、引き渡しは2032年から開始される予定だ。
英国政府は、7月7日から8日に開催予定のNATO首脳会議に先立ち公表される新たな国防投資戦略（Defence Investment Strategy）で、この計画の詳細を明らかにする見通しだ。
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写真: BMT | Royal Navy。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集部による確認を経ています。
