Le Royaume-Uni a annoncé qu’il investira dans une nouvelle classe de navires de transport amphibie afin de soutenir les opérations de la Commando Force, dans le cadre d’un projet visant à constituer une flotte combinée avec les Pays-Bas.
Selon le site UK Defence Journal, ces nouveaux navires font partie d’un programme d’investissements de plus de 500 millions de livres sterling, qui comprend également des drones d’attaque et des embarcations à grande vitesse.
Cette initiative s’inscrit dans la transformation de la force de commandos britannique, qui concentrera désormais ses opérations principalement dans le Grand Nord, une région considérée comme stratégique pour l’OTAN.
Selon le secrétaire d’État britannique à la Défense, Dan Jarvis, l’objectif est de garantir que les commandos disposent d’équipements capables de faire face aux menaces modernes tout en conservant un avantage opérationnel sur d’éventuels adversaires.
« Nous investissons dans de nouveaux drones d’attaque létaux, des vedettes rapides et des navires de transport amphibie afin de fournir à nos Commandos les équipements nécessaires pour conserver une longueur d’avance sur nos adversaires et assurer notre défense », a-t-il déclaré.
Le programme vise également à reconstruire les capacités amphibies de la Royal Navy, réduites après le retrait du service des navires HMS Albion et HMS Bulwark en 2025. Il reste toutefois à déterminer si cette nouvelle initiative remplacera officiellement le précédent projet de navires multifonctions (MRSS), qui prévoyait jusqu’à six bâtiments destinés à renouveler la flotte amphibie britannique.
Le Royaume-Uni et les Pays-Bas entretiennent une force amphibie conjointe depuis plus de cinquante ans. En 2023, les deux pays avaient envisagé le développement d’un navire commun, mais ils ont finalement abandonné l’idée d’un projet unique en raison de différences de besoins opérationnels et de contraintes budgétaires.
La coopération s’est alors recentrée sur l’interopérabilité et les systèmes communs, notamment les chalands de débarquement, les grues, les portes de radier et les systèmes de propulsion. Cette nouvelle annonce témoigne désormais d’un rapprochement plus marqué entre les programmes navals des deux pays.
Les Pays-Bas prévoient déjà la construction de six navires de transport amphibie destinés à remplacer les bâtiments actuels de la classe Rotterdam, avec des livraisons prévues à partir de 2032.
Le plan britannique devrait être détaillé dans la nouvelle Stratégie d’investissement pour la défense, dont la publication est prévue avant le sommet de l’OTAN des 7 et 8 juillet.
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