Edwards Air Force Base i California har offentliggjort navnene på de åtte teammedlemmene som omkom etter at et B-52 Stratofortress-bombefly styrtet kort tid etter avgang under et rutinemessig testoppdrag mandag.
Ifølge 412th Test Wing ble navnene offentliggjort etter 24-timersperioden etter at de pårørende var varslet, i tråd med retningslinjene som ble sitert i den offisielle meldingen. Ulykken etterforskes av et midlertidig sikkerhetsundersøkelsesråd, og Edwards-flyplassen forblir stengt inntil videre.
Ofrene ble identifisert som oberst Gregory Watson, 53 år, våpensystemoffiser hos Boeing og reservist i flyvåpenet; oberstløytnant Gabriel Estrella, 40 år, våpensystemoffiser ved Air Force Operational Test and Evaluation Center; pensjonert oberstløytnant Miles Middleton, 50 år, Boeing-pilot; major Alexander Davis, 34 år, våpensystemoffiser ved 419th Flight Test Squadron; major Robert Dee, 40 år, pilot ved 419th Flight Test Squadron; major Brad Hovey, 35 år, pilot ved 419th Flight Test Squadron; Jeromy Smith, 32 år, flytestingeniør; og Christopher Rischar, 41 år, flytestingeniør og kontraktør for JT4.
Sjefen for 412th Test Wing, oberst Thomas Tauer, beskrev de omkomne som dedikerte fagfolk og uerstattelige medlemmer av Edwards-samfunnet. Ifølge ham er basens umiddelbare prioritet å gi støtte til familiene, militære kolleger, sivilt ansatte i flyvåpenet og oppdragspartnere som er berørt av tragedien.
Edwards Air Force Base er et av de viktigste testsentrene innen amerikansk militær luftfart. 412th Test Wing har ansvar for å planlegge, gjennomføre, analysere og rapportere fly- og bakketester som involverer fly, våpensystemer, programvare og komponenter fra United States Air Force.
B-52 Stratofortress er på sin side et av verdens mest kjente strategiske bombefly. Selv om det er en plattform som opprinnelig ble utviklet under den kalde krigen, er modellen fortsatt i drift som et langtrekkende fly, i stand til å utføre oppdrag med styrte konvensjonelle våpen og også inngå i USAs strategiske avskrekkingsarkitektur.
I tillegg til piloter og våpensystemoffiserer involverte flygingen testingeniører og fagfolk knyttet til industrien og kontraktører, noe som er vanlig i evaluerings- og utviklingsoppdrag, men som også viser den tekniske kompleksiteten ved denne typen operasjon.
På baser som Edwards kan flyginger av denne typen omfatte tekniske evalueringer, datainnsamling, validering av systemer og felles deltakelse fra militært personell, sivile og representanter for luft- og romfartsindustrien. Årsakene til styrten er ennå ikke offentliggjort.
Kilde og bilder: Edwards Air Force Base / U.S. Air Force. Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
