Edwards Air Force Base i Californien har offentliggjort navnene på de otte medlemmer af holdet, der omkom, efter at et B-52 Stratofortress-bombefly styrtede ned kort efter starten under en rutinemæssig testmission mandag.
Ifølge 412th Test Wing blev navnene offentliggjort efter perioden på 24 timer efter underretningen af de pårørende, i overensstemmelse med den politik, der blev nævnt i den officielle meddelelse. Ulykken undersøges af et midlertidigt sikkerhedsundersøgelsesudvalg, og Edwards-flyvepladsen forbliver lukket indtil videre.
Ofrene blev identificeret som oberst Gregory Watson, 53 år, våbensystemofficer hos Boeing og reservist i flyvevåbnet; oberstløjtnant Gabriel Estrella, 40 år, våbensystemofficer ved Air Force Operational Test and Evaluation Center; pensioneret oberstløjtnant Miles Middleton, 50 år, Boeing-pilot; major Alexander Davis, 34 år, våbensystemofficer ved 419th Flight Test Squadron; major Robert Dee, 40 år, pilot ved 419th Flight Test Squadron; major Brad Hovey, 35 år, pilot ved 419th Flight Test Squadron; Jeromy Smith, 32 år, flyvetestingeniør; og Christopher Rischar, 41 år, flyvetestingeniør og kontraktansat hos JT4.
Chefen for 412th Test Wing, oberst Thomas Tauer, beskrev de omkomne som dedikerede fagfolk og uerstattelige medlemmer af Edwards-samfundet. Ifølge ham er basens umiddelbare prioritet at yde støtte til familierne, militære kolleger, civile ansatte i flyvevåbnet og missionspartnere, der er berørt af tragedien.
Edwards Air Force Base er et af de vigtigste testcentre inden for amerikansk militær luftfart. 412th Test Wing er ansvarlig for at planlægge, udføre, analysere og rapportere flyve- og jordtests, der involverer fly, våbensystemer, software og komponenter fra United States Air Force.
B-52 Stratofortress er på sin side et af verdens mest kendte strategiske bombefly. Selvom det er en platform, der oprindeligt blev udviklet under Den Kolde Krig, er modellen fortsat i drift som et langtrækkende fly, der kan udføre missioner med styrede konventionelle våben og også indgå i USA’s strategiske afskrækkelsesarkitektur.
Ud over piloter og våbensystemofficerer omfattede flyvningen testingeniører og fagfolk med tilknytning til industrien og kontraktvirksomheder, hvilket er almindeligt i evaluerings- og udviklingsmissioner, men som også understreger den tekniske kompleksitet i denne type operation.
På baser som Edwards kan flyvninger af denne type omfatte tekniske evalueringer, dataindsamling, validering af systemer og fælles deltagelse fra militært personel, civile og repræsentanter for luft- og rumfartsindustrien. Årsagerne til styrtet er endnu ikke blevet offentliggjort.
Kilde og billeder: Edwards Air Force Base / U.S. Air Force. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
