대규모 람슈타인 플래그(Ramstein Flag) 훈련이 진행 중인 가운데, NATO 동맹국 공군은 훈련이 실제 작전 준비태세를 저하시키지 않는다는 점을 다시 한 번 입증했다. 발트해 지역에서 발생한 두 건의 별도 사건에서 포르투갈 공군의 F-16 전투기와 프랑스 공군의 라팔(Rafale) 전투기가 NATO 항공경찰(Air Policing) 임무에 투입되어 유럽 동부 측면에 대한 감시를 강화했다.
주말 직전, 포르투갈 공군의 F-16 전투기들은 발트해 영공 인근에서 활동하던 러시아 항공기를 요격, 식별 및 감시하기 위해 출격했다. 이번 작전은 NATO가 동맹 영토 인근에서 민감한 활동으로 간주되는 항공 활동을 추적하기 위해 수행하는 정기 임무의 일환이었다.
이번 주 초에는 프랑스 공군 및 우주군의 라팔(Rafale) 전투기들이 동쪽에서 라트비아 영공으로 진입한 무인항공시스템(UAS)이 탐지된 후 긴급 출격했다. 위협을 식별한 뒤 규정된 절차에 따라 해당 드론은 교전되어 파괴되었다. 이후 프랑스 전투기들은 발트 3국의 동부 국경을 따라 추가 감시 임무도 수행했다.
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이 작전들은 NATO가 동맹국 공군 간 통합 훈련을 목표로 진행 중인 람슈타인 플래그 훈련과 동시에 이루어졌다. NATO는 이번 사례들이 유럽에서 가장 민감한 지역 중 하나에서 훈련, 억제력 유지, 실제 방어 활동을 동시에 수행할 수 있는 능력을 보여준다고 평가했다.
발틱 에어 폴리싱(Baltic Air Policing) 임무는 NATO의 발트해 지역 공중 주둔의 핵심 축 중 하나이다. 에스토니아, 라트비아, 리투아니아는 자체 공중방어용 전투기를 보유하고 있지 않기 때문에, NATO 동맹국들이 순환 배치 방식으로 전투기를 파견하여 지속적인 감시, 신속 대응, 영공 보호를 보장하고 있다.
NATO 공군사령부(NATO Air Command)에 따르면 최근의 출격 사례들은 NATO 동부 국경 인근에서 군사 활동이 증가하는 상황 속에서 동맹 항공경찰 부대의 높은 준비태세와 경계 태세를 보여준다.
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출처: NATO Air Command / @NATO_AIRCOM. 본 콘텐츠는 인공지능(AI)의 도움을 받아 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
