Un aggiornamento software sviluppato in tempi molto rapidi potrebbe aver cambiato il ruolo di uno dei sistemi di puntamento più conosciuti dell’aviazione militare. Northrop Grumman ha annunciato che il pod LITENING Advanced Targeting ha ricevuto una nuova capacità dedicata al contrasto dei droni, ampliando il suo impiego in scenari in cui le minacce aeree emergono sempre più velocemente.
Il sistema, tradizionalmente utilizzato per localizzare, identificare e tracciare bersagli con elevata precisione, dispone ora di capacità counter-UAS, termine utilizzato per le operazioni contro i velivoli senza pilota. Questa nuova funzione consente alle piattaforme equipaggiate con LITENING di rispondere a minacce come i droni in ambienti operativi dinamici, sia a supporto delle forze terrestri sia per la protezione delle operazioni marittime.
L’aggiornamento ha assunto particolare importanza dopo l’escalation degli attacchi con missili e droni condotti dalle forze Houthi contro navi statunitensi e imbarcazioni commerciali alla fine del 2023. Di fronte alla crescita della minaccia, l’Aeronautica degli Stati Uniti e Northrop Grumman hanno iniziato a valutare un modo per utilizzare il sistema LITENING al fine di rispondere più rapidamente a questa nuova sfida operativa.
Secondo l’azienda, la soluzione non ha richiesto nuovi aeromobili né un lungo processo di integrazione. In pochi giorni, i team di Northrop Grumman hanno progettato, testato e implementato aggiornamenti software che hanno permesso agli F-16 di impiegare il pod in missioni contro minacce aeree ad alta velocità, incluso l’uso di razzi guidati al laser.
L’aspetto centrale della novità è la rapidità di adattamento. Essendo un sistema installato in un pod, LITENING può ricevere aggiornamenti software indipendentemente dall’aeromobile, riducendo la necessità di ritirare i caccia dal servizio per lunghi programmi di modernizzazione. In pratica, ciò consente di trasformare un’esigenza urgente sul campo di battaglia in una nuova capacità operativa in tempi molto più brevi.
Dotato di sensori per la luce diurna, infrarossi e laser, LITENING offre ai piloti una visione ampliata del campo di battaglia. Il sistema utilizza inoltre algoritmi avanzati per migliorare il rilevamento e il tracciamento dei bersagli, fornendo dati essenziali che consentono agli operatori di prendere decisioni rapide durante la missione.
Northrop Grumman afferma che LITENING è stato sviluppato per tenere il passo con le minacce moderne. Invece di dipendere esclusivamente da grandi modifiche strutturali o da nuove apparecchiature, l’azienda punta su aggiornamenti rapidi e flessibili, in grado di migliorare le prestazioni del sistema e rispondere a scenari di combattimento in continua evoluzione.
Con la nuova capacità anti-drone, LITENING non viene più presentato soltanto come un pod di puntamento di precisione, ma rafforza anche una tendenza sempre più importante nella difesa moderna: i sistemi già in servizio possono acquisire nuove funzioni critiche attraverso aggiornamenti software, al ritmo richiesto dal campo di battaglia.
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Fonte e immagini: Northrop Grumman. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’intelligenza artificiale e revisionato dalla redazione.
