ペンタゴンは、F-35 Lightning II戦闘機部隊向けの兵装装備を供給するため、Lockheed Martinに8億7,900万ドル規模の契約を付与した。
Defence Blogの情報によると、5月18日にNaval Air Systems Commandが発表したこの契約は、航空機が戦闘でミサイルや爆弾を使用できるようにするための重要な部品を対象としている。
このパッケージには、ミサイル発射装置、爆弾ラック、兵装システム、翼下パイロン、アダプター用ハードウェアが含まれており、米空軍、米海軍、米海兵隊が運用するF-35の3つの型式に加え、パートナー国や外国顧客向けの機体にも使用される。これらのシステムがなければ、同戦闘機はセンサーやステルス性能を備えていても、兵装を発射することはできない。
この契約は、F-35計画の生産ロット18および19を対象としており、現在テキサス州フォートワースにあるLockheed Martinの施設で製造が進められている。作業は2030年2月までに完了する見込み。これら2つのロットは、2025年9月に締結された最大296機の生産に関する、総額約243億ドルのより大きな契約の一部となっている。
今回の新契約額の半分以上は、海外顧客によって賄われる。約4億7,280万ドルは、同計画のパートナー国および米政府のForeign Military Sales（FMS）制度を通じてF-35を取得した国々からの発注に相当する。
契約の重要な部分には、Block 4標準の新機能の統合が含まれている。これはF-35の大規模な近代化パッケージであり、80項目以上の機密および非機密の改良が含まれる。その一つが、Lockheed Martin自身が開発した「Sidekick」システムで、機体のステルス特性を損なうことなく、戦闘機の内部搭載能力を空対空ミサイル4発から6発へ拡大する。
写真：パブリックドメイン。このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました。
