Mercedes-Benz a affirmé être ouverte à la possibilité de produire des équipements militaires et d’élargir sa présence dans le secteur de la défense, dans un contexte d’augmentation des investissements militaires en Europe.
L’information a été confirmée par le PDG de l’entreprise, Ola Källenius, qui a déclaré au The Wall Street Journal que le constructeur automobile serait disposé à entrer dans le secteur de la défense à condition que cette démarche soit « économiquement viable » pour l’entreprise.
Cette déclaration intervient à un moment de forte expansion de l’industrie militaire européenne, stimulée par l’augmentation des dépenses de l’OTAN et les conséquences de la guerre en Ukraine. Plusieurs constructeurs automobiles traditionnels évaluent actuellement les opportunités dans ce secteur face au ralentissement du marché automobile et à la concurrence croissante de la Chine.
Bien que Mercedes n’ait pas encore annoncé de projets concrets, l’entreprise possède déjà une expérience liée à la production militaire. La société fabrique les camions lourds Zetros, utilisés par plusieurs forces armées, et propose également des variantes militaires du SUV Classe G pour différents pays.
De plus, Mercedes entretient un partenariat avec Rheinmetall pour le développement du véhicule militaire Caracal, utilisé par les forces spéciales d’Allemagne, des Pays-Bas et d’Ukraine. Le modèle est basé sur des technologies du constructeur allemand et a été conçu pour des opérations aéroportées et des missions à haute mobilité.
D’autres constructeurs européens montrent également un intérêt croissant pour le secteur de la défense. Volkswagen, par exemple, étudie la conversion d’une partie de sa production vers des véhicules militaires, tandis que le constructeur français Renault analyse des projets liés à la production de drones et d’équipements logistiques militaires.
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