Prototypen XRQ-73, resultatet af programmet Series Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration (SHEPARD) fra Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), fløj for første gang den 14. april 2026.
Det ubemandede luftfartøj, der er designet af Northrop Grumman og datterselskabet Scaled Composites, har et ultrastøjsvagt fremdriftssystem, der drives af elektricitet fra en gasturbine, ifølge en rapport fra webstedet The Aviationist.
Ifølge Northrop Grumman vejer flyet omkring 555 kilo og er klassificeret som et ubemandet luftfartøjssystem (UAS) i gruppe 3 under det amerikanske forsvarsministeriums klassifikationssystem, hvilket indikerer en anslået højde på 18.000 fod og en maksimal hastighed på omkring 250 knob.
Efter nogle forsinkelser i udviklingen fløj XRQ-73 for første gang den 14. april 2026, efter at være lettet fra Edwards Air Force Base. Det moderne luftfartøj blev af DARPA beskrevet som et “skridt fremad i demonstrationen af den militære nytteværdi af hybrid-elektrisk fremdrift”.
“Denne milepæl handler ikke kun om en enkelt flyvning. Arkitekturen, som XRQ-73 har bevist, baner vejen for nye typer missionssystemer og leverede effekter. Vi ser frem til at videreudvikle denne teknologi gennem flyvetestprogrammet og levere nye kapaciteter til vores krigskæmpere,” sagde oberstløjtnant Clark McGehee, programchef for SHEPARD.
We recently flew the XRQ-73 hybrid-electric unmanned aircraft in collaboration with @AFResearchLab and @northropgrumman at Edwards Air Force Base, Calif.
Part of the SHEPARD program, the flight proves the military utility of hybrid-electric propulsion. ✈️⚡️ pic.twitter.com/CEO4GD7CqL
— DARPA (@DARPA) May 6, 2026
Fotos: Northrop Grumman / X @DARPA. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
