Een oorlogsschip en een helikopter van de Britse Royal Navy hebben een gerichte operatie van 48 uur afgerond om de activiteiten van Russische schepen in Britse wateren te volgen, als onderdeel van een gecoördineerde inspanning met NAVO-bondgenoten.
De operatie werd uitgevoerd door het patrouilleschip HMS Mersey, gestationeerd in Portsmouth, met ondersteuning van een Wildcat-helikopter van het 815 Naval Air Squadron. Teams werden ingezet om de bewegingen te volgen van de Russische fregat van de Steregushchiy-klasse, RFN Soobrazitelny, en de gesanctioneerde tanker MV Anatoly Kolodkin.
Volgens de Royal Navy hielden de HMS Mersey en de Wildcat-helikopter nauwlettend toezicht terwijl de twee Russische schepen westwaarts door het Kanaal voeren, waarbij radar en sensoren werden gebruikt om inlichtingen te verzamelen.
Aan het westelijke uiteinde van het kanaal gingen de twee schepen uit elkaar. De Britse marine volgde vervolgens de Soobrazitelny tijdens zijn terugkeer oostwaarts door het Kanaal, terwijl de Anatoly Kolodkin koers zette richting de Atlantische Oceaan.
De commandant van de HMS Mersey, luitenant-commandant Dan Wardle, verklaarde dat de missie de operationele paraatheid van het schip aantoont bij het monitoren van Russische maritieme bewegingen in Britse wateren.
Volgens hem vergroot de samenwerking met geallieerde strijdkrachten het situationeel bewustzijn en de reactievermogen, wat helpt om de integriteit van de maritieme omgeving van het Verenigd Koninkrijk te beschermen.
De commandant van de Britse vloot, viceadmiraal Steve Moorhouse, verklaarde dat in een steeds meer betwiste en onzekere wereld de inzet van de HMS Mersey en het 815 Naval Air Squadron de blijvende inzet van de Royal Navy onderstreept om de territoriale wateren van het land te beschermen.
Dit was de meest recente in een reeks surveillancemissies waarbij Russische schepen betrokken waren. Twee weken eerder had de Royal Navy al twee gesanctioneerde Russische vrachtschepen en hun escorteschepen in Britse wateren gevolgd, als onderdeel van een geconcentreerde NAVO-operatie van de Middellandse Zee tot de Noordzee.
In de eerste van deze acties werden het Russische landingsschip van de Ropucha-klasse, Aleksandr Otrakovsky, en het vrachtschip Sparta IV gevolgd nadat ze aanvankelijk waren onderschept door de HMS Cutlass van het Gibraltar-eskader van de Royal Navy in de Straat van Gibraltar. Daarna bleven de HMS Tyne en een Wildcat-helikopter hun verplaatsing volgen door het Kanaal en de Noordzee.
Slechts 48 uur later werden de HMS Tyne en een andere Wildcat-helikopter opnieuw ingezet om nog een Russisch oorlogsschip van de Ropucha-klasse, Aleksandr Shabalin, en het vrachtschip MV Sabetta te monitoren terwijl zij westwaarts door het Kanaal voeren.
Bron en beelden: Royal Navy. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie
