Helikopter dari Skuadron Udara Angkatan Laut ke-815 diangkut oleh pesawat C-17 RAF ke pangkalan Akrotiri untuk memperkuat pertahanan terhadap drone.
Dua helikopter AW159 Wildcat milik Angkatan Laut Kerajaan Inggris tiba di pangkalan udara RAF Akrotiri di Siprus untuk memperkuat pertahanan pasukan Inggris di kawasan tersebut.
Pesawat tersebut berasal dari Skuadron Udara Angkatan Laut ke-815 dan dipersiapkan dengan cepat di pangkalan RNAS Yeovilton, kemudian diangkut ke Mediterania Timur menggunakan pesawat angkut C-17 Globemaster III RAF.
Dipersenjatai dengan rudal ringan multifungsi Martlet, helikopter ini kini menjadi bagian dari jaringan pertahanan udara Inggris di pulau tersebut, meningkatkan kemampuan respons terhadap ancaman yang muncul.
Penguatan melawan drone
Rudal Martlet dirancang untuk menetralkan drone dan ancaman udara berukuran kecil lainnya. Sistem ini dinyatakan memiliki kemampuan operasional penuh pada Oktober 2025.
Pengujian menunjukkan bahwa senjata ini dapat mengenai target udara baik siang maupun malam, menawarkan solusi efektif terhadap drone subsonik ketika helikopter diarahkan dengan cepat untuk melakukan intersepsi.
Versi peluncuran dari bahu sistem ini juga telah menunjukkan efektivitasnya dalam konflik di Ukraina, di mana sejumlah drone Rusia berhasil dihancurkan.
Dalam pengujian, setiap Wildcat dapat membawa hingga 20 rudal Martlet, meskipun saat ini helikopter operasional diizinkan membawa hingga 10 unit.
+ Video: Helikopter Wildcat Angkatan Laut Kerajaan menunjukkan presisi saat menembak jatuh drone Banshee dengan rudal Martlet
Transportasi strategis RAF
Agar dapat masuk ke dalam kompartemen kargo C-17 Globemaster, tim teknis melepas beberapa bagian helikopter, termasuk bilah rotor, sayap senjata, dan stabilizer horizontal ekor.
Selain pesawat tersebut, sebuah RAF A400M Atlas juga mengangkut awak, teknisi, suku cadang, dan amunisi yang diperlukan untuk mendukung operasi di Siprus.
Pengangkutan helikopter Wildcat menggunakan pesawat angkut C-17 merupakan praktik yang umum. Dalam beberapa tahun terakhir, pesawat ini berulang kali dikerahkan ke Norwegia untuk mendukung latihan militer Clockwork.
Jaringan pertahanan udara Inggris semakin diperkuat
Kedatangan helikopter Wildcat menambah lapisan baru pada sistem pertahanan udara yang berbasis di Siprus.
Pangkalan RAF Akrotiri sudah mengoperasikan jet tempur Typhoon dan F-35B, yang menjalankan misi patroli udara dan intersepsi drone untuk melindungi kepentingan Inggris dan sekutunya di kawasan tersebut.
Penguatan lain yang direncanakan adalah kedatangan kapal perusak HMS Dragon dari kelas Type 45, yang diperkirakan akan mencapai Mediterania Timur dalam beberapa hari mendatang. Kapal ini memiliki kemampuan pertahanan terhadap rudal balistik jarak menengah.
Kapal perusak Angkatan Laut Amerika Serikat yang mengawal kelompok tempur kapal induk USS Gerald R. Ford juga beroperasi di sekitar wilayah tersebut dan memiliki kemampuan untuk mencegat ancaman balistik.
Sumber dan gambar: Ministry of Defence – X @DefenceHQ. Konten ini dibuat dengan bantuan AI dan ditinjau oleh tim editorial.
