Stavatti Aerospace a présenté le SM-39 Razor, un chasseur à l’apparence ultrafuturiste qui semble tout droit sorti de la franchise de films Star Wars.
Le chasseur de Stavatti est l’un des candidats au programme F/A-XX Next Generation Air Dominance (NGAD) de la marine américaine, destiné à remplacer des flottes de chasseurs telles que le F/A-18E/F Super Hornet et le F-22 Raptor.
Selon le site New Atlas, l’initiative NGAD vise à produire une famille de systèmes pour créer et soutenir des avions de combat de sixième génération. Cela inclut le F/A-XX, qui constitue l’alternative de la marine au chasseur F-47 de l’US Air Force.
Cependant, alors que l’US Air Force souhaite un appareil axé sur la supériorité aérienne, la marine recherche un avion capable de mener des frappes de surface, du combat air-air et des missions de guerre électronique.
Le chasseur devrait également être capable d’agir comme un centre de commandement afin de contrôler un essaim d’aéronefs de combat collaboratifs (CCA) non habités, emportant des armes et des capteurs supplémentaires.
Jusqu’à présent, la compétition pour construire le F/A-XX opposait Boeing et Northrop Grumman, mais Stavatti Aerospace s’est positionnée comme un candidat potentiel avec la présentation de son chasseur supersonique SM-39 Razor.
Des rendus numériques de l’appareil publiés par l’entreprise montrent que le SM-39 Razor présente un design très futuriste, avec trois fuselages fixés à une aile à géométrie variable en porte-à-faux, intégrée dans une cellule à aile intégrée.
Mais surtout, Stavatti a pris une longueur d’avance dans la course grâce à une vitesse maximale annoncée pouvant atteindre Mach 4, soit le double des aéronefs proposés par Boeing et Northrop Grumman, tandis que sa vitesse de supercroisière serait de Mach 2,5.
Malheureusement, ce qui pourrait freiner Stavatti à ce stade est le scepticisme. La plateforme ambitieuse de l’entreprise a suscité plusieurs doutes, notamment concernant sa vitesse. À la suite de la présentation, beaucoup se sont demandé si le turboréacteur serait réellement capable d’atteindre Mach 4.
Parallèlement, des questions ont également été soulevées quant à la capacité de ce design peu orthodoxe à supporter des vitesses quasi hypersoniques sans générer d’ondes de choc susceptibles d’étouffer les entrées d’air ou de provoquer des contraintes catastrophiques aux points de collision des cônes de choc.
De plus, le chasseur SM-39 Razor ne serait pas très furtif, car la cellule de l’appareil pourrait atteindre des températures allant jusqu’à 400 °C en vol, le transformant en ce qui a été décrit comme une « torche volante ».
En second lieu, il convient de souligner que Stavatti n’a construit aucun aéronef depuis son ouverture au marché en 1994. L’entreprise, basée à Niagara Falls, dans l’État de New York, publie fréquemment des concepts de nouveaux avions, mais n’a encore produit aucun prototype, et encore moins mené un modèle jusqu’à la phase de production.
Il convient également de souligner que la marine américaine n’a confirmé aucune soumission de l’entreprise à la compétition, et que la réputation de Stavatti pourrait lui porter préjudice. Quoi qu’il en soit, le SM-39 présente un potentiel certain, à condition que l’entreprise parvienne à le concrétiser.
Photos : Stavatti Aerospace. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
