에어버스는 프랑스에 군용 수송기 A400M의 25번째 기체를 인도하며, 프랑스의 총 주문량 50대의 절반에 도달했다. 이는 프로그램의 지속 가능성에 있어 중요한 시점으로 평가된다.
이러한 이정표에도 불구하고, 신규 국제 계약의 부족으로 인해 해당 프로젝트는 계속해서 압박을 받고 있다.
프랑스는 독일에 이어 A400M의 두 번째로 큰 고객이다. 지금까지 이 기종은 총 178대가 판매되었으며, 대부분은 유럽 파트너 국가들에 공급되었다. 현재 주문 현황에는 프랑스(50대), 스페인(27대), 영국(22대) 등이 포함된다. 에어버스는 현재까지 10개국에 총 137대를 인도했다.
생산 라인의 연속성을 보장하기 위해 에어버스와 OCCAR는 생산을 2029년까지 연장하기로 합의했다. 다만 새로운 계획에서는 연간 최대 8대 수준으로 생산 속도를 낮추어, 프로그램 참여국과 수출 고객을 대상으로 공급할 예정이다.
세비야 최종 조립 라인의 작업량을 유지하기 위한 조정의 일환으로, 프랑스와 스페인은 개정된 계획의 첫 해에 각각 4대와 3대를 인도받기로 약속했다.
한편, A400M의 현대화는 프로그램의 매력을 강화하는 주요 수단 중 하나로 여겨지고 있다. 에어버스는 이미 최대 적재 중량을 37톤에서 40톤으로 늘리는 방안, 운영 비용 절감을 위한 정비 최적화, 드론 수송이나 산불 진화 플랫폼으로의 활용 등 임무 범위 확대를 포함한 기술적 업그레이드 연구에 대한 승인을 받았다.
상업적 관점에서는 사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE)가 잠재적 구매국으로 부상하고 있다. 사우디는 최대 20대에 이를 수 있는 수요를 검토 중이며, UAE는 노후화된 C-130을 대체하기 위해 8~10대 규모의 주문을 고려하고 있다.
출처 및 이미지: Airbus Defence, X @AirbusDefence | Telegram @wingsofwar. 본 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
