Jinchao Wei, en soldat i den amerikanske marinen, ble dømt til 16 års fengsel etter å ha solgt konfidensiell informasjon om amerikanske skip til Kina.
Han er også kjent som Patrick Wei, en 25 år gammel kinesisk statsborger som bodde i San Diego, California (USA). Det ble sagt at han ble oppfordret av sin mor til å selge militære hemmeligheter fra USA til den kinesiske regjeringen.
Wei ble rekruttert av en kinesisk etterretningsoffiser, som Wei refererte til som “Big Brother Andy,” gjennom sosiale medier mens han søkte om amerikansk statsborgerskap i februar 2022.
Mannen presenterte seg først som en marineentusiast som jobbet for det statseide China Shipbuilding Industry Corporation. Imidlertid viste bevis at Wei fra starten av mistenkte at han hadde å gjøre med en kinesisk militær etterretningsoffiser.
Wei betrodde en venn at en “ekstremt mistenkelig” person hadde tilbudt ham 500 dollar per dag for å “gå langs kaien” og “se hvilke skip som var fortøyd,” og han innrømmet at “dette er åpenbart spionasje.”
Etter å ha mottatt et pengesum, ga Wei offiseren bilder og videoer, informasjon om skipenes plasseringer og detaljer om våpen via en annen kryptert meldingsapp mellom mars 2022 og august 2023.
I løpet av denne 18-månedersperioden mottok Wei omtrent 12 000 dollar for sitt spionasjearbeid, inkludert et betydelig beløp for å ha solgt minst 30 tekniske og operasjonelle manualer om USAs marine systemer.
Etterforskningen avslørte også at Weis mor var klar over sønnens spionasjeaktiviteter og presset ham til å fortsette å samarbeide med kinesisk etterretning, i troen på at dette kunne sikre ham en fremtidig jobb i den kinesiske regjeringen.
Før han ble arrestert, undersøkte Wei til og med flybilletter til Kina etter at den kinesiske etterretningsoffiseren hadde sagt at han var villig til å ta ham og hans mor, hvis identitet ikke ble avslørt, til et fysisk møte.
Under rettssaken presenterte aktoratet telefonsamtaler, tekstmeldinger og lydmeldinger mellom Wei og den kinesiske offiseren som viste deres kommunikasjon, konfidensialitet, tildelte oppgaver, dekningstiltak og hvordan Wei ble betalt.
Wei ba om formildelse i et håndskrevet brev til dommeren som ble arkivert få dager før dommen. Hans advokater ba om en straff på bare 30 måneder, og hevdet at Wei trodde den kinesiske offiseren bare var en marineentusiast som jobbet for et statseid skipsbyggingsselskap.
I august 2025 ble Wei dømt til 200 måneders fengsel for sammensvergelse om å begå spionasje, spionasje, ulovlig eksport og sammensvergelse om å eksportere tekniske data relatert til forsvarsmateriell, i strid med loven om kontroll av våpeneksport og de internasjonale våpenhandelsforskriftene.
“Denne aktive marinesoldaten fra den amerikanske marinen forrådte sitt land og kompromitterte USAs nasjonale sikkerhet,” sa visepolitisk påtalemyndighet Todd Blanche.
I tillegg til Wei ble Wenheng Zhao, en annen kinesisk offiser i den amerikanske marinen basert i California, dømt til to års fengsel for spionasje i 2024, ifølge Justisdepartementet.
Foto: Creative Commons / Reproduksjon. Dette innholdet ble laget med hjelp fra AI og gjennomgått av redaksjonsteamet.
