China heeft de eerste vlucht van de CH-7 voltooid, een stealth-gevechtsdrone voor grote hoogte en hoge snelheid, waarmee het programma de fase van vliegtesten is ingegaan.
Ook bekend als Caihong-7 of Rainbow-7, steeg het onbemande luchtvaartuig op vanaf een vliegveld in het noordwesten van het land, volgens informatie die op 15 december 2025 door de Chinese pers werd gepubliceerd.
+ Klik hier om de video te bekijken
Volgens de Global Times had de eerste vlucht een beperkt doel en was deze gericht op het valideren van de basisluchtwaardigheid, de vluchtcontrolesystemen en de autonome functies voor taxiën, opstijgen en landen.
+ Thaise VT-4-tank krijgt zijn kanon vernietigd bij gevecht aan de grens met Cambodja
Deze stappen worden als bijzonder uitdagend beschouwd voor onbemande luchtvaartuigen zonder verticale en horizontale staartvlakken, zoals het geval is bij de CH-7, waarvan de vliegende-vleugelconfiguratie geavanceerde oplossingen vereist voor richtingsstabiliteit en besturing.
Chinese autoriteiten en media benadrukken dat het doel van deze eerste fase niet was om missiecapaciteiten te demonstreren, maar om de integriteit van het aerodynamische ontwerp, de vluchtregelwetten en de integratie van het voortstuwingssysteem te bevestigen. De volgende fasen van het programma zullen naar verwachting geleidelijk vluchten op grotere hoogten en hogere snelheden introduceren, missies met een langere duur en complexer autonoom gedrag, evenals de stapsgewijze integratie van sensoren, datalinks en tests van nuttige ladingen in interne compartimenten.
Stealth-gevechtsdrone CH-7 maakt zijn vliegende debuut in het noordwesten van China. Global Times | WeiboVanuit ontwerpperspectief is de CH-7 een straalaangedreven drone met groot uithoudingsvermogen, ontworpen om de detecteerbaarheid door radar- en infraroodsensoren te verminderen, terwijl interne ruimte behouden blijft voor brandstof, sensoren en bewapening. Het ontwerp omvat een dorsale luchtinlaat die één straalmotor voedt en een gevormd uitlaatsysteem om thermische en radarsignaturen te beperken. Beelden van het prototype wijzen op bijzondere aandacht voor de voorranden, deuren van het landingsgestel, contouren van interne wapenruimen en paneelovergangen, evenals op de aanwezigheid van typische vluchtproefinstrumentatie en antennes voor satellietcommunicatie, navigatie en beveiligde datalinks.
Volgens Chinese bronnen zullen de missies van de CH-7 zich richten op inlichtingen, surveillance en verkenning (ISR), evenals op ondersteuning van aanvaloperaties binnen een netwerkgerichte gevechtsarchitectuur. De drone wordt beschreven als een geavanceerde sensor- en doelaanwijzingsknooppunt, in staat om doelen te detecteren, identificeren en volgen en realtime gegevens door te sturen naar commandocentra, bemande vliegtuigen — zoals de J-20- en J-16-jagers en de H-6K-bommenwerper — en land- en zeemacht-missileeenheden. Er wordt ook verwezen naar mogelijke ondersteuning bij de geleiding van langeafstandswapens, hoewel het operationele concept de nadruk legt op snelheid en onafhankelijke inzet, in tegenstelling tot langzamere drones van het type “loyal wingman”.
Bekendgemaakte technische kenmerken:
- Lengte: 10 m
- Spanwijdte: 21,95 m
- Hoogte: 3,2 m
- Leeggewicht: 6.500 kg
- Gewicht met nuttige lading: 12.250 kg
- Maximale snelheid: 885 km/u
- Praktisch plafond: 10.000 m
- Vliegbereik: 3.500 km
Bron en beelden: Global Times | Weibo. Deze inhoud is tot stand gekomen met behulp van AI en beoordeeld door de redactie.
