Den amerikanske marinen har utsatt første flyvning av MQ-25 Stingray, en lufttankingsdrone utviklet av Boeing, til tidlig 2026.
Den opprinnelige planen var å gjennomføre testen i 2025, men flyet gjennomgår fortsatt en utvidet rekke med bakke-evalueringer og systemsertifiseringer før det får tillatelse til å fly. Boeing og marinen sier at de bruker ekstra tid på strukturelle tester, programvarekontroller og integrasjon med Unmanned Carrier Aviation Mission Control System (UMCS), som anses som avgjørende for å sikre programmets sikkerhet og modenhet.
Flyvningen vil være den første med et produksjonsrepresentativt fly, i motsetning til prototypen som allerede har utført tankdemonstrasjoner med F/A-18F, F-35C og E-2D. MQ-25 anses som et nøkkelfunksjon for fremtidens marineluftfart, da det forventes å overta tankingsoppgavene som i dag utføres av F/A-18E/F, og dermed frigjøre jagerflyene til kampoppdrag.
Marinen forventer at dronen kan overføre mellom 6,3 og 7,2 tonn drivstoff over ca. 926 km, noe som utvider rekkevidden til luftfløyene på Nimitz- og Ford-klasse hangarskip.
Til tross for fremgang med tester og infrastruktur, inkludert bygging av en ny fabrikk dedikert til programmet og installasjon av UMCS på skip og baser, står MQ-25 overfor tidsplanutfordringer, med viktige milepæler allerede forsinket med opptil to år. Den nåværende estimaten er at den innledende operasjonelle kapasiteten først vil nås i 2027.
Likevel anser marinen prosjektet som avgjørende for å utvide bruken av ubemannede luftfartøy i operasjoner på hangarskip og for å fremme et samarbeid mellom bemannede og autonome plattformer i marineluftfart.
Kilde: The Aviationist | Foto: X @BoeingDefense | Dette innholdet ble laget med hjelp fra AI og gjennomgått av redaksjonsteamet
The U.S. Navy has confirmed that Boeing’s MQ-25 Stingray will not fly in 2025 as planned.
The first flight of the aircraft is now expected in early 2026, as teams finish systems testing, certification, engine runs, and software checks.
The delay follows months of optimistic… pic.twitter.com/2gXTAGsWCT
— Clash Report (@clashreport) December 11, 2025
