NASA secara resmi mengungkap detail baru, foto, dan video dari penerbangan perdana X-59 QueSST, pesawat eksperimental supersonik senyap yang dikembangkan bersama Lockheed Martin.
Penerbangan bersejarah tersebut terjadi pada akhir Oktober, namun informasinya baru dirilis sekarang karena penutupan pemerintahan federal AS yang berlangsung pada periode tersebut.
Dirancang untuk membuktikan bahwa penerbangan supersonik di atas area berpenduduk dapat menjadi jauh lebih senyap dibandingkan pesawat saat ini, X-59 adalah inti dari program Quiet SuperSonic Technology (QueSST), yang bertujuan memungkinkan kembalinya penerbangan sipil supersonik — yang dilarang sejak era Concorde karena ledakan sonik yang keras.
+ Klik di sini untuk menonton video
Pesawat eksperimental berawak besar pertama NASA dalam lebih dari 20 tahun
Menurut Bob Pearce, Direktur Divisi Riset Aeronautika NASA, X-59 merupakan lompatan besar:
“Ini adalah pesawat unik yang dirancang untuk satu misi khusus. Pesawat ini menegaskan misi NASA untuk membentuk masa depan penerbangan dan menerapkan solusi inovatif demi kemajuan industri penerbangan AS dan masyarakat.”
Dibangun selama sembilan tahun, X-59 mengalami beberapa penundaan sebelum akhirnya berhasil lepas landas pada 28 Oktober, diterbangkan oleh pilot uji NASA, Nils Larson.
Bagaimana penerbangan perdana berlangsung
Berangkat dari Palmdale, California, jet bermesin tunggal ini menggunakan mesin GE Aerospace F414-GE-10, mempercepat hingga sekitar 200 knot (370 km/jam) dan naik ke ketinggian 12.000 kaki (3.600 meter).
Seperti biasa dalam penerbangan perdana, roda pendaratan tetap diturunkan. Sebuah jet tempur Boeing F/A-18 milik NASA mendampingi pesawat tersebut sepanjang uji penerbangan.
Penerbangan berlangsung selama 67 menit dan berakhir dengan pendaratan sukses di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, lokasi Armstrong Flight Research Center — rumah baru bagi X-59.
Langkah berikutnya: pengujian hingga Mach 1,4
Dengan selesainya penerbangan pertama, NASA dan Lockheed Martin kini memulai fase pengujian berikutnya, termasuk evaluasi kendali, stabilitas, dan percepatan bertahap hingga kecepatan jelajah Mach 1,4 (sekitar 1.700 km/jam) pada ketinggian 55.000 kaki (16,7 km).
Mengapa X-59 begitu senyap?
Tujuan utama proyek ini adalah mengurangi intensitas ledakan sonik. Untuk itu:
Fuselage dirancang sangat panjang dan ramping, mencegah penggabungan gelombang kejut.
Komponen eksternal ditempatkan di atas pesawat, mengarahkan gelombang kejut ke atas.
Pesawat tidak memiliki kaca depan tradisional; sebagai gantinya menggunakan eXternal Vision System, dengan kamera dan monitor untuk memberikan pandangan depan kepada pilot.
NASA memperkirakan bahwa X-59 hanya menghasilkan 75 dB, sebanding dengan “guntur jauh” atau “suara pintu mobil tetangga ditutup.” Sebagai perbandingan, Concorde mencapai 105 dB.
Penerbangan di atas kota dan masa depan pesawat supersonik sipil
Setelah kemampuan utama pesawat diverifikasi, NASA akan melakukan serangkaian penerbangan di berbagai wilayah AS untuk mengukur dampak akustik di darat dan mengumpulkan reaksi masyarakat — tahap penting untuk mengusulkan revisi larangan penerbangan supersonik di atas daratan.
Jika pengujian mengonfirmasi prediksi, X-59 dapat membuka jalan bagi generasi baru pesawat komersial supersonik senyap, menandai babak baru dalam sejarah penerbangan dunia.
Sumber dan gambar: NASA. Konten ini dibuat dengan bantuan AI dan ditinjau oleh tim editorial.
