INGOLSTADT/MÜNCHEN – 115 dagen voor zijn eerste race in de Formule 1 heeft Audi deze woensdag (12) zijn volledige visie gepresenteerd op de entree in de koningsklasse van de autosport.
In het Brand Experience Center in München onthulde de fabrikant de R26 Concept, een prototype dat het ontwerp, de kleuren en de esthetische taal van de eerste F1-auto van het merk vooraf toont – een mijlpaal binnen de nieuwe wereldwijde identiteit van het bedrijf.
+ Bell levert gemoderniseerde Bell 212 af aan de Koninklijke Thaise Marine
“De entree in de Formule 1 is het volgende hoofdstuk in Audi’s vernieuwing”, zegt de CEO
Voor CEO Gernot Döllner is de komst naar de F1 een ambitieuze en strategische verklaring.
“Instappen in de hoogste categorie van de autosport is het volgende hoofdstuk in de vernieuwing van het bedrijf. De Formule 1 zal een katalysator zijn die Audi wendbaarder, sneller en innovatiever maakt,” verklaarde hij.
Döllner benadrukt dat het doel duidelijk en realistisch is: winnen.
“We zijn niet in de Formule 1 om alleen deel te nemen. We willen voor het wereldkampioenschap strijden vóór 2030. We weten dat we niet van de ene op de andere dag een topteam worden, maar vastberadenheid, tijd en voortdurende vooruitgang zullen ons daar brengen.”
R26 Concept luidt de nieuwe visuele identiteit van Audi in
De R26 Concept is de eerste volledige uiting van de nieuwe visuele taal van het merk, die zowel voor de F1-wagen als voor toekomstige productiemodellen zal worden toegepast. Het ontwerp combineert minimalistische oppervlakken, precieze geometrische lijnen en een palet met titanium, carbonzwart en het nieuwe “Audi Red”.
Daarnaast worden de iconische Audi-ringen voortaan ook in het rood gepresenteerd in materialen die betrekking hebben op het Formule 1-programma, wat de nieuwe visuele positionering benadrukt.
Volgens Chief Creative Officer Massimo Frascella wordt esthetische eenheid een sleutelonderdeel:
“We implementeren een taal die alle aspecten van de organisatie met elkaar verbindt. Het F1-project is de pionier van deze nieuwe identiteit, die zal worden uitgebreid naar het hele merk.”
Formule 1, technologie en strategie: de nieuwe pijler van Audi
Audi ziet in de F1 een ideaal internationaal podium om zijn motto “Vorsprung durch Technik” te tonen. De categorie bereikt meer dan 820 miljoen fans en registreerde 1,6 miljard kijkers in 2024, met teams die miljarden waard zijn.
CFO Jürgen Rittersberger benadrukt het financiële en publieksbereikpotentieel:
“Met het enorme publiek van de Formule 1 hebben we de kans om nieuwe consumenten aan te trekken, vooral jongeren. Het budgetplafond maakt het project duurzamer en versterkt het economische potentieel van het initiatief.”
Het toekomstige team heeft al drie grote wereldwijde partners: adidas, bp en de toekomstige hoofdsponsor Revolut.
Sauber overgenomen en technische leiding versterkt
Om de F1 te betreden heeft Audi aan het begin van het jaar de volledige overname van de Sauber Group afgerond, wat ruimte biedt voor investeringen van het staatsfonds van Qatar. Twee ervaren namen leiden het project: Mattia Binotto (ex-Ferrari) en Jonathan Wheatley (ex-Red Bull), die rechtstreeks rapporteren aan de CEO.
Het rijdersduo combineert ervaring en jeugd: de Duitser Nico Hülkenberg en de Braziliaan Gabriel Bortoleto.
Erfgoed op het circuit en innovatie als DNA
Audi heeft een winnende geschiedenis in verschillende categorieën, van rally tot Le Mans-prototypes, hybride voertuigen, elektrische racers en zelfs de Dakar Rally. De entree in de F1 is bedoeld om dit innovatie-erfgoed voort te zetten.
De nieuwe technische reglementen voor 2026, gericht op elektrificatie en duurzame brandstoffen, creëren een ideaal scenario voor nieuwkomers, aangezien alle teams zich gelijktijdig moeten aanpassen.
Duitse powertrain en versnelde ontwikkeling
Sinds 2022 ontwikkelt Audi in Neuburg an der Donau de hybride powertrain die de wagen van 2026 zal aandrijven:
- 1.6 V6 turbomotor
- ERS-systeem met MGU-K en energieopslag
- Elektronische besturingsunit
- Versnellingsbak geïntegreerd in de powertrain
De elektrische motor krijgt een verdrievoudigde vermogenstoename ten opzichte van het huidige concept, waardoor het niveau vergelijkbaar wordt met dat van de verbrandingsmotor, die zal draaien op duurzame e-fuels geleverd door bp.
Twee jaar na de start van het project is de volledige powertrain al dynamisch getest in racesimulaties en de eerste eenheden voor gebruik op het circuit zullen in december worden verzonden.
Drieledige operatie: Duitsland, Zwitserland en Verenigd Koninkrijk
De fabriek in Hinwil, Zwitserland, wordt verantwoordelijk voor de bouw van het chassis en de werkzaamheden op het circuit. Het nieuwe technologie-kantoor in Bicester, Verenigd Koninkrijk, biedt directe toegang tot het technische ecosysteem van de “Motorsport Valley”.
Het doel is een diepe integratie tussen motor en chassis, een van de voordelen van een fabrieksteam.
Officiële presentatie en eerste kampioenschap
De officiële presentatie van het team vindt plaats in januari 2026, gevolgd door privétests in Barcelona. De eerste openbare testdagen zijn gepland in Bahrein van 11 tot 20 februari. De langverwachte F1-debuut van Audi vindt plaats tijdens de GP van Australië, van 6 tot 8 maart 2026.
Bron en afbeeldingen: Audi MediaCenter. Deze inhoud werd gemaakt met hulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
