에어버스는 Cessna Citation VII 비즈니스 제트기에 실험용 eXtra Performance Wing을 장착하는 모습을 담은 영상을 공개했다. 이 항공기는 공기역학적 효율성을 검증하기 위한 비행 실험실로 전환될 예정이다.
이 프로젝트는 2021년에 시작된 Airbus UpNext 프로그램의 일환으로, 차세대 상업용 항공기를 위한 혁신적인 솔루션 개발을 목표로 하고 있다.
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새로운 날개는 큰 세장비(17:1)와 접이식 날개 끝으로 주목받고 있다. 구조에는 생체모방에서 영감을 얻은 자동 하중 경감 시스템이 통합되어 있어, 무게를 줄이고 연료 효율성을 높일 수 있다.
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AlbatrossONE 프로젝트에서의 기원
eXtra Performance Wing은 에어버스의 이전 연구에서 비롯되었으며, 그중 AlbatrossONE 프로젝트에서는 반탄성 관절형 날개를 시험했다. 이 구조물은 바닷새의 관절과 유사하며, 비행 중 바람 돌풍이나 난기류 시 하중을 줄이기 위해 풀릴 수 있었다.
설치 및 지상 시험
개조 작업은 2024년에 시작되었으며, Citation VII의 표준 날개를 제거하고 동체를 새로운 복합재 날개와 연결하는 특수 “전환 블록”을 장착했다. 2025년 7월 최종 조립 후, 항공기는 구조 강도, 공탄성, 기존 기계식을 대체한 새로운 전기역학적 제어 시스템 성능 검증 등을 포함한 지상 시험을 시작했다.
새로운 날개가 장착된 항공기의 첫 비행은 2026년 중반으로 예정되어 있으며, 시험 캠페인은 같은 해 말까지 이어질 예정이다.
능동 제어 시스템
프로젝트 기술 책임자인 세바스티앙 블랑에 따르면, 주요 목표는 단순히 공기역학적 효율성을 입증하는 것뿐만 아니라 능동 제어 시스템의 작동을 검증하는 것이다. 여기에는 “모핑”(형태 변화) 기능을 갖춘 보조날개와 앞부분에 장착된 바람 돌풍 센서와 연결된 수납식 스포일러가 포함된다.
미래를 위한 준비
실험용 날개는 20m의 날개폭을 가지고 있지만, 향후 최대 50m에 달할 수 있는 협동체 항공기용 날개의 축소판을 대표한다. 이 기술은 Wing of Tomorrow 프로그램에 통합되어 에어버스 차세대 항공기 개발을 이끌게 된다.
이 프로젝트를 통해 에어버스는 이미 더 크고 세장비가 큰 날개로 상업용 항공기의 효율성 향상을 꾀하는 보잉과 같은 흐름을 따르고 있다.
출처 및 이미지: 에어버스. 본 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며 편집팀이 검토했습니다.
