I en demonstrasjon av utholdenhet og operativ kapasitet satte spionflyet U-2 Dragon Lady nye rekorder under en minneflyvning som markerte 70-årsjubileet for sin første testflyvning, gjennomført 1. august 1955.
+ Kina gjør fremskritt med Fujian, deres første hangarskip med aktiv elektromagnetisk katapult
Ifølge det amerikanske luftforsvaret tok flyet av fra Beale Air Force Base om natten 31. juli og fløy over 6 000 nautiske mil over de 48 sammenhengende delstatene, og slo rekorden for varighet i sin kategori – over 14 timer i luften. Oppdraget, kalt DRAGON70, hedret U-2-programmets historie, selv om det ikke oppnådde høydererekorden som opprinnelig planlagt.
Utviklet under den kalde krigen for rekognoseringsoppdrag over Sovjetunionen, forblir U-2 en nøkkelkomponent i militær etterretning, til tross for planlagt utfasing innen 2026. Dens evne til å operere over 70 000 fot og bære flere sensorer gjør den uerstattelig i visse oppdrag, som overvåkningen av den kinesiske spionballongen i 2023.
Likevel gjør sårbarheten mot moderne luftvernssystemer – særlig i konfliktscenarier med stormakter som Kina og Russland – at presset øker for å erstatte flyet med mer avansert teknologi.
Dragon Lady, kjent for hendelsen i 1960 da Francis Gary Powers ble skutt ned over Sovjetunionen, forblir relevant takket være sin allsidighet. I motsetning til satellitter kan U-2 raskt omplasseres og holde seg i luften over interesseområder i flere timer – også i innenlandsoppdrag, som overvåkning av grensen mot Mexico.
Mens det amerikanske luftforsvaret vurderer fremtiden til flyet, viser rekordflyvningen at dette legendariske luftfartøyet fortsatt imponerer etter syv tiår.
Kilde: The War Zone | Foto: X @usairforce | @Beale Air Force Base. Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonsteamet
#DYK: The U-2 “Dragon Lady” can fly to the edge of space! 🐲 🌎
The Air Force recently partnered with content creator @sameckholm to show what it takes to be mission ready at 70,000 feet. Link available here: 👇https://t.co/uu4BiPQE8a — U.S. Air Force (@usairforce) February 20, 2025
