Lunedì scorso (14), è iniziato un processo relativo a un incidente mortale che sarebbe stato causato dal sistema di pilota automatico della Tesla.
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L’incidente, avvenuto nel 2019 a Key Largo, in Florida (USA), ha causato la morte della giovane studentessa Naibel Benavides Leon, allora ventiduenne, mentre il suo fidanzato, Dillon Angulo, è rimasto gravemente ferito.
Nel 2024, le famiglie delle due vittime si sono unite per citare in giudizio Tesla, sostenendo che il sistema di pilota automatico fosse difettoso perché non ha avvisato il conducente, George McGee, che la strada stava finendo, mentre lui si chinava per raccogliere il cellulare caduto.
Il sistema di pilota automatico di Tesla è progettato per frenare e avvisare il conducente di ostacoli imminenti, ma richiede la supervisione costante del conducente. L’azienda ha negato ogni responsabilità.
Secondo Tesla, i termini e condizioni del sistema stabiliscono chiaramente che il conducente ha il controllo finale quando il pilota automatico è attivato. “Questo incidente non ha nulla a che vedere con la tecnologia di pilota automatico di Tesla”, ha dichiarato un portavoce dell’azienda in un comunicato inviato al Times.
Tuttavia, la giudice federale Beth Bloom, che presiederà il caso presso il Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale della Florida, ha stabilito lo scorso mese che la giuria può considerare anche danni punitivi contro Tesla, inclusa una sanzione finanziaria.
“Una giuria ragionevole potrebbe concludere che Tesla abbia agito con totale disprezzo per la vita umana al fine di sviluppare il suo prodotto e massimizzare i profitti”, ha scritto Bloom nei documenti del tribunale.
Vale la pena ricordare che Tesla ha già vinto cause simili in passato. Nel 2023, una giuria statale a Los Angeles ha ritenuto il conducente responsabile di un incidente che coinvolgeva la tecnologia.
Nello stesso anno, una giuria della California ha assolto Tesla dalla responsabilità in un incidente mortale in cui un uomo, presumibilmente usando il pilota automatico dell’azienda, è uscito improvvisamente dalla carreggiata e si è schiantato contro un albero, prima che il veicolo prendesse fuoco.
Ma il caso dell’incidente di Key Largo sembra essere la prima volta in cui una causa per omicidio colposo contro Tesla, intentata da terze parti, viene esaminata da una giuria federale, secondo gli avvocati degli attori.
I casi precedenti erano stati intentati da conducenti o dai loro familiari. In questo caso, invece, la causa coinvolge terzi che sono stati trascinati nella tragedia dal comportamento disattento del conducente.
Per questo motivo, Tesla sostiene che è “indiscutibile” che “questo incidente sia stato causato esclusivamente dalla decisione consapevole e deliberata di McGee di raccogliere il telefono mentre stava guidando manualmente il veicolo”, secondo quanto riportato nei documenti giudiziari.
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