アメリカの航空史をほぼ変えかけた円盤型飛行機を知る

日本語 Posted on  —by Carro e motos

アメリカの航空史をほぼ変えかけた円盤型飛行機をご紹介
アメリカの航空史をほぼ変えかけた円盤型飛行機をご紹介（X @NavalInstitute）

第二次世界大戦中、航空技術の進歩がより速く、より強力な飛行機に集中している中、アメリカ海軍は異例のアイデアに賭けました。それが「フライング・フラップジャック」と呼ばれるヴォートV-173です。

円形の形状でUFOのような外観を持つこのプロトタイプは、技術者チャールズ・ジマーマンによって設計され、地面から離陸しないだろうという予想を覆して実際に飛行しました。革新的な設計により、非常に短い滑走路からの離陸や、大きな翼端プロペラのおかげで優れた操縦性能を実現しました。

プロジェクトの開発は秘密裏に行われ、多くの技術的な課題に直面しました。特にエンジンの同期が難しかったのです。それでもV-173は1942年に初飛行を成功させ、1943年までに約200回のテストを行いました。木材と布で作られた軽量構造は印象的な性能を示し、約60メートルで離陸し、低速でも安定性を保ち、追い風があれば垂直離陸も可能でした。

アメリカ海軍は小型航空母艦での使用を検討しましたが、ジェット技術の進歩により、このコンセプトは時代遅れとなりました。

最終的な戦闘機モデルであるXF5U-1は実戦投入されませんでしたが、フライング・フラップジャックは長く続く遺産を残しました。これは、現在ドローンや垂直離着陸（VTOL）機で一般的なコンセプトを先取りしており、狭い空間での機動性の追求は1940年代からの課題であったことを示しています。その影響は航空史における大胆さと革新の象徴として記憶されています。

出典：Olhar Digital | 写真：X @NavalInstitute | 本コンテンツはAIの助けを借りて作成され、編集チームによって校正されました

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