数十年にわたり観客としてレースを見てきたBobbi Oxfordが、ついにプロのサーキットでハンドルを握り、長年の夢を実現
83歳にして、レースカーへの情熱を持ち続けてきた女性が、ついにその夢を叶え、長年の性別による障壁を乗り越えた。
子供の頃のBobbi Oxfordの印象的な思い出には、エンジン音、アスファルトを焼くタイヤ、観客の歓声があり、兄がドラッグレースに出場する姿を見守っていた ─ しかし当時、女性には運転席に座る場所はなかった。
それでも彼女は、兄が走る姿に心を震わせていたことを鮮明に覚えている。
かつて女性限定の「パウダー・パフ・ダービー」に参加できる機会があったが、レースは雨で中止に。それ以来、その機会は再び訪れなかった ─ 今までは。
現在83歳のBobbiは、ついに夢を現実のものとした。
「スピードが必要なの、親愛なる人！」と彼女はコロラド州リトルトンの高齢者施設から語る。普段は裁縫やキルト、絵画といった趣味を楽しみ、穏やかな日々を送っている。
熱狂的なNASCARファンである彼女は、AARPが主催する「Wish of a Lifetime」という慈善プロジェクトの支援により、この夢を叶えることができた。このプロジェクトは、高齢者の意義ある夢を実現し、目的ある人生を支援するものだ。
体験はコロラド州のパイクスピーク・インターナショナル・レースウェイで行われ、Joe Garone（現在のサーキット運営責任者）が所有する旧レースカーに乗り込んだ。快晴の空の下、今回は雨に邪魔されることなく、Bobbiはアクセルを踏み込んだ。
CBSサンデーモーニングに「どのくらいのスピードを出したいか」と尋ねられると、彼女は即答。「できるだけ速く ─ たぶん時速130キロくらいね。」
カスタムメイドのレーシングスーツとヘルメットを身に着け、サーキットの舞台裏を見学し簡単なトレーニングを受けた後、インストラクターを横に乗せて1.6kmのオーバルトラックを何周も走行。
「このエンジン音と、このハンドルを握ってることだけでワクワクするわ」と彼女は興奮気味に語った。「アクセルを踏むと、ゴオオオオって音がしてね…」
彼女の走行中、あらゆる年齢の女性たちが「行け、Bobbi、行け！」と声援を送り、高齢者施設の仲間や、息子と義理の娘も手作りのプラカードを振って応援した。
満足するまで運転した後、今度はプロのドライバーに同乗してスリル満点のドリフト走行体験。大量のタイヤスモークとともに、体験は最高の形で締めくくられた。
「やったわ！」と彼女は体験後に叫んだ。「これ以上のことなんて、もうないわ。」
「まさか、レースカーに乗るなんて夢にも思わなかった。でも乗ったの！」
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出典と画像：Good News Network / YouTube。このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集部によって確認されました。
