Com milhões de contas de vidro, Ralph Ziman transforma o icônico MiG-21 em um manifesto visual contra a violência e o legado da Guerra Fria
“Vamos criar algo com contas que vai tirar o fôlego das pessoas”, afirma o artista Ralph Ziman no trailer de The MiG-21 Project, uma impressionante instalação artística que cobre um jato militar soviético — do nariz à cauda — com dezenas de milhões de contas de vidro coloridas.
Há mais de uma década, Ziman, que vive em Los Angeles, vem investigando os impactos do comércio global de armas e da Guerra Fria por meio da trilogia Armas de Produção em Massa. Inspirado por sua vivência durante o Apartheid na África do Sul, o projeto mais recente, centrado no lendário caça MiG-21, encerra essa jornada artística iniciada há 12 anos.
A primeira obra da série, Projeto AK-47, deu nova roupagem a uma das armas mais reconhecíveis do planeta ao revesti-la com padrões vibrantes. O segundo, focado no Casspir — veículo militar sul-africano resistente a minas — seguiu a mesma linha estética, transformando o símbolo da repressão em arte carregada de história e identidade.
“O objetivo era ressignificar essas armas de guerra”, diz Ziman, que transforma máquinas de destruição em emblemas de resistência, solidariedade e expressão cultural. Em suas mãos, armamentos se tornam palco para mensagens de esperança diante das marcas dolorosas do século XX.
Durante o regime do Apartheid, sistema oficial de segregação racial que durou de 1948 a 1991 na África do Sul, o mundo vivia as tensões da Guerra Fria, marcada pela disputa ideológica entre Estados Unidos e União Soviética. Nesse contexto, foi produzido o MiG-21, o caça supersônico mais fabricado da história, com mais de 12.500 unidades. “Ainda hoje ele está em operação, assim como o Casspir e os AK-47”, observa o artista. “Mas querer fazer um MiG é uma coisa. Outra é ter um de 15 metros parado no seu estúdio.”
The MiG-21 Project vai além do jato ornamentado. A obra também inclui retratos fotográficos cinematográficos e figurinos afrofuturistas inspirados em uniformes militares, tecidos africanos tradicionais e referências à exploração espacial.
A transformação do caça contou com o trabalho minucioso de artesãos do Zimbábue e de mulheres Ndebele da província de Mpumalanga, na África do Sul — conhecidas internacionalmente pela maestria no uso de miçangas, símbolo de identidade cultural, rituais de passagem e, desde o século passado, resistência política contra o apagamento colonial.
Ziman utiliza esse passado para refletir sobre questões contemporâneas como a corrida armamentista, o racismo estrutural, o colonialismo moderno e as desigualdades sociais. Parte dos recursos arrecadados com o projeto está sendo destinada à população da Ucrânia, em apoio à guerra contra a Rússia.
A instalação poderá ser vista em Seattle ainda este ano. O Projeto MiG-21 estará em exibição de 21 de junho de 2025 a 26 de janeiro de 2026 no Museu do Voo. Mais informações estão disponíveis no site oficial de Ralph Ziman.
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Fonte e imagens: This is Colossal / YouTube. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
