火曜日、フィリピン沿岸警備隊（PCG）は、中国人民解放軍海軍（PLAN）のヘリコプターとフィリピン水産・水資源局（BFAR）の航空機との間で発生したインシデントについて発表した。
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この事件は、フィリピンの航空機がバホ・デ・マシンロック（パナタグ礁またはスカボロー礁としても知られる）周辺で海洋監視飛行を実施していた際に発生した。
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中国軍ヘリコプターがわずか3メートルの距離まで接近
フィリピン沿岸警備隊のスポークスマン、ジェイ・タリエラ准将によると、BFARのC-208偵察機は現地時間の午前7時頃に飛行を開始し、事件は午前8時39分に発生した。その際、沿岸警備隊の職員と報道写真家が搭乗していたが、尾翼番号68の中国軍ヘリコプターが異常接近した。
「PLANのヘリコプターは、BFAR航空機の左舷からわずか3メートルの距離まで接近し、上空を飛行した。これは、パイロットと乗員の安全を著しく脅かす行為だった」とタリエラ氏は述べた。
さらにタリエラ氏は、この中国軍のヘリコプターの攻撃的な飛行行動が、国際民間航空機関（ICAO）の規則に違反していると指摘した。
中国は「虚偽の主張」と反論
フィリピン政府の発表を受け、中国政府はこれを否定。中国人民解放軍南部戦区司令部は声明の中で、フィリピン政府が「虚偽の情報」を広めていると主張した。
「2月18日、フィリピンのC-208偵察機が、中国政府の許可なく、違法に黄岩島（スカボロー礁）上空の中国領空に侵入した。さらに、フィリピン側は虚偽の主張を広め、事実をねじ曲げている」と、中国空軍の報道官、田軍利上級大佐は述べた。
フィリピン政府は、この事件に関して中国に対し正式な外交抗議を提出すると発表した。
バホ・デ・マシンロックは、フィリピンのマシンロック州（ザンバレス州）から124海里（約229km）の距離にあり、1982年の国連海洋法条約（UNCLOS）に基づくフィリピンの排他的経済水域（EEZ）200海里内に位置している。
この地域は、中国とフィリピン、ベトナム、インドネシア、マレーシア、ブルネイとの間で領有権をめぐる対立が続く場所であり、中国は南シナ海全域を自国の領土と主張している。南シナ海は年間3兆ドル以上の貿易が行われる海上輸送の要衝であり、その支配権をめぐる緊張が高まっている。
2016年、ハーグの常設仲裁裁判所はフィリピンの訴えを支持し、中国の南シナ海に対する主張には「法的根拠がない」と判断した。しかし、中国はこの判決を認めず、人工島や軍事施設の建設を進めるなど、引き続き軍事的プレゼンスを強化している。
出典および画像: Presidential Office for Maritime Concerns / フィリピン沿岸警備隊（PCG）。この記事はAIによる支援を受け、編集部が校正を行いました。
