2025年2月14日、退役し非武装化されたAV-8B ハリアー II+が、アリゾナ州ツーソンにあるピマ航空宇宙博物館に正式に寄贈されました。
この機体（機体番号 BUNO 165574）は、アメリカ最大級の航空博物館のコレクションに加わり、訪問者がその歴史や技術の進歩を学べる機会を提供します。
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AV-8B武器システムプログラム（PMA-257）の責任者であるマーク・アムスパチャー（Mark Amspacher）大佐は、この保存の重要性について次のように述べました。
“この航空機を保存することで、航空史の重要な一章を後世に伝えることができます。このハリアーが、海兵隊の革新性、勇気、献身を象徴する存在として、次世代の若者に航空や軍務への関心を持たせるきっかけになることを願っています。”
航空機の運用履歴
この機体は1986年1月14日にAV-8Bの昼間攻撃型として初めて導入されました。その後、改修を受け、2001年7月31日にレーダーシステムを強化したAV-8B II+モデルにアップグレードされました。運用期間中、この機体は以下のアメリカ海兵隊の攻撃飛行隊（VMA）に配属されました。
- VMA-311、VMA-223、VMA-214、VMA-513、VMA-231
ハリアーは、以下の主要作戦において1,539時間の戦闘飛行時間と9,671時間の総飛行時間を記録しました。
- 海兵遠征部隊（MEU）への配備
- イラク自由作戦（Operation Iraqi Freedom）および不朽の自由作戦（Operation Enduring Freedom）
- 人道支援および国際危機対応任務
非武装化と博物館への寄贈プロセス
このAV-8B ハリアー II+は、博物館に保存される2機目の機体であり、ハリアーの全機退役は2026年までに完了する予定です。最初に保存された機体（BUNO 164560）は、2024年7月15日にノースカロライナ州のヒッコリー航空博物館に寄贈されました。
BUNO 165574の非武装化および移送作業は、PMA-257、米海兵隊司令部、海兵航空団（MAG-14）、およびVMA-231が共同で管理しました。このプロセスは、安全な展示を確保するために厳密に実施されました。
この機体をピマ航空宇宙博物館まで飛行させたのは、VMA-231の航空整備士官であるロバート M. “ロビン” ウィード少佐でした。現在、この航空機は博物館に展示され、訪問者がハリアーの技術的進歩と作戦能力を直接学べるようになっています。
出典・画像: navair.navy.mil / Wikimedia. 本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによってレビューされました。
