호주는 2024년에 약속한 군사 지원 패키지의 일환으로 M1A1 에이브람스 전차 첫 번째 물량을 우크라이나에 공식적으로 인도하며, 러시아의 침공에 맞서 싸우는 우크라이나를 지원하고 있습니다.
이번 인도는 약속된 퇴역 전차 49대 중 절반 이상을 포함하고 있으며, 나머지 전차는 앞으로 수개월 내에 추가로 인도될 예정입니다. 이 전차들은 2007년 호주가 도입한 차량들로, 최근 M1A2 에이브람스의 최신형으로 대체되었습니다.
+ 터키, 5세대 전투기 ‘KAAN’ 여섯 번째 시제기 주문
이번 인도는 미화 2억 4,500만 달러 규모의 장갑차 패키지의 일부로, 2022년 전쟁 발발 이후 호주가 우크라이나 방어를 위해 약속한 15억 달러 규모의 군사 지원에 포함됩니다.
전차들은 원래 2024년 10월 인도될 예정이었으나, 미국의 승인 절차와 물류 문제로 인해 지연되었습니다. 미 당국은 인도 과정의 복잡성과 전장에서의 정비 가능성에 대해 우려를 나타냈습니다.
그럼에도 불구하고, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 주캔버라 우크라이나 대사 바실 미로슈니첸코는 전차 도착을 공개적으로 환영했습니다.
“이 전차들이 전장에 없는 하루하루는 더 많은 생명의 희생을 의미합니다”라고 미로슈니첸코 대사는 말하며, 긴급한 지원의 필요성을 강조했습니다.
우크라이나는 2024년 2월 공식적으로 에이브람스 전차를 요청했습니다. 그해 8월 호주는 마지막 M1A1 전차를 퇴역시켰으며, 1년도 지나지 않아 첫 장갑차가 우크라이나에 도착했습니다.
전차 외에도 호주는 2025년 8월, 국제 구호 통로를 지원하기 위해 왕립 호주 공군(RAAF)의 E-7A 웨지테일 항공기를 유럽에 파견할 예정입니다. 또한 호주는 우크라이나 군 병력 훈련을 지원하는 ‘쿠두 작전(Operation Kudu)’에도 계속 참여하고 있습니다.
미로슈니첸코 대사는 호크아이(Hawkei) 및 부시마스터(Bushmaster) 차량과 같은 추가 장비의 필요성도 재차 강조했습니다. 그는 현재까지 발송된 부시마스터 120대 중 대부분이 파괴되거나 손상되었다고 밝히며, 호크아이 차량의 제공을 다시 요청했습니다.
출처: 호주 국방부 | X @DefenceAust | Wikimedia. 본 콘텐츠는 인공지능의 도움을 받아 작성되었으며, 편집팀이 검토하였습니다.
