이탈리아 ‘붉은 악마’ 비행대, 토네이도 IDS 퇴역시키고 최신형 F-35A 전투기 도입
이탈리아 공군 제6전대(6° Stormo)의 제154비행대(154° Gruppo)는 7월 2일부터 3일까지, 전설적인 팬아비아 토네이도 IDS 전폭기를 퇴역시키고 최신 F-35A 라이트닝 II 전투기로의 전환을 기념하는 공식 행사를 북부 이탈리아의 게디 공군기지에서 개최했다.
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‘붉은 악마(Red Devils)’로 알려진 이 비행대는 행사 기간 동안 5세대 전투기 4대를 인도받았으며, 이미 비행대의 상징인 꼬리날개 화살 문양과 붉은 악마 엠블럼을 부착한 상태다.
토네이도 전투기의 43년 가까운 공군 복무를 기념하기 위해 등록번호 MM7014을 가진 항공기 한 대는 Aircraft Studio Design이 디자인한 특별 도장을 적용받았다.
이 디자인은 토네이도와 F-35A의 실루엣을 결합하고, 비행대의 마스코트 및 일본 제국기 문양을 포함하고 있다. 일본기 문양은 걸프전 당시 도입된 급강하 공격 프로파일 “HI DIVE 45°”와 함께 사용된 “BANZAI – 목표로 돌진한다”는 모토를 상징한다.
154비행대가 전환됨에 따라, 현재 이탈리아에서 토네이도를 운용 중인 마지막 부대는 동일한 게디 기지에 위치한 제155비행대 ‘검은 표범(Black Panthers)’이다.
이 부대는 여전히 승무원 훈련과 NATO 핵무기 운송 임무를 담당하고 있다.
토네이도를 F-35A로 대체하는 것은 단순한 기술적 업그레이드에 그치지 않고, 이탈리아 공군의 방공 현대화를 상징하는 전환점이며, NATO 연합군의 최신 전력 기준에 부합하는 조치이기도 하다.
출처 및 이미지: 이탈리아 공군. 이 콘텐츠는 인공지능의 도움으로 생성되었으며, 편집팀이 검토했습니다.
