펜타곤은 수십 척의 자율 화물선을 도입해 인도·태평양 지역에서의 군수 역량을 강화하려 하고 있다.
이 프로젝트는 ARV-S (Autonomous Resupply Vehicle) 프로그램의 일부로, 중국과의 잠재적 충돌 상황에서 섬과 전진 기지 사이에 보급품을 운송할 수 있는 무인 보트를 개발하는 것을 목표로 한다. 요구 조건에는 약 3,000킬로미터를 자율적으로 항해할 수 있는 능력, 컨테이너 2개 운송, 인간의 개입 없는 운용이 포함된다.
이 계획은 미국이 이 지역의 전략적 군도에 분산된 병력에 보급품을 전달하는 데 직면할 수 있는 어려움 속에서 추진되고 있다. 현재 미 육군이 사용하는 함대의 상당수는 노후화됐으며 승조원에 의존하는 선박으로 구성돼 있어 중국의 미사일, 잠수함, 항공기에 취약한 표적이 될 수 있다.
미 국방부에 따르면 자율 보트의 사용은 군 장병에 대한 위험을 줄이고 적의 행동을 더 어렵게 만든다. 대규모 호송대에 의존하는 대신, 미국은 더 작고 저렴하며 분산된 선박 네트워크를 활용할 수 있으며, 이는 전투 작전 중 보급선을 차단하기 어렵게 만드는 효과가 있다.
전 세계의 분쟁과 군사 훈련에서 해상 드론의 중요성이 커지면서 이 같은 기술에 대한 관심도 높아지고 있다. 태평양 작전을 지원하는 것 외에도, 펜타곤은 이러한 선박들이 유인 함정과 함께 운용되며 고위험 지역에서 수송, 감시, 보호 임무를 수행할 수 있을 것으로 보고 있다.
출처: Defence Blog | 사진: DARPA | 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀의 검토를 받았습니다
