영국 정부는 영국 기업 M Subs가 영국 해군(Royal Navy)을 위해 개발한 대형 자율 수중 무인기 CETUS의 시험을 계속하기 위해 884만 달러 규모의 계약을 체결하고, 무인 잠수정 개발에 대한 투자를 확대할 예정이다.
이 프로그램은 2028년 5월까지 시험을 진행하며, 자율 기술을 더욱 발전시키고 다양한 작전 환경에서 플랫폼의 군사적 활용 가능성을 검증하는 것을 목표로 한다.
XV Excalibur라는 이름이 붙은 이 기체는 2025년에 공식 공개됐으며, 영국 해군이 지금까지 시험한 무인 잠수정 가운데 가장 큰 규모로 평가받고 있다. 길이 12m, 중량 19톤의 이 장비는 Fleet Experimentation Squadron에 배치되어 정보수집, 감시, 정찰, 스텔스 기술, 다양한 임무 장비(페이로드) 통합 기술 등을 시험하는 데 사용되며 실제 군사작전에는 투입되지 않는다.
영국 잠수함 조달청(Submarine Delivery Agency)은 시험 기간 동안 CETUS를 안전하게 운용할 수 있는 기술적 전문성을 보유한 곳이 M Subs뿐이라는 이유로 해당 계약을 직접 체결했다. 조달청은 다른 업체를 선정할 경우 비용 증가, 일정 지연, 프로그램 위험 확대가 발생할 수 있으며, 다른 어떤 운영사도 시스템을 완전히 숙지하지 못하고 있다고 설명했다.
이번 시험은 M Subs가 이전에 개발한 Project Manta에서 축적한 경험도 활용하며, 향후 대형 자율 수중 무인기의 영국 해군 도입을 위한 기반을 마련할 것으로 기대된다. 초기 단계가 끝난 뒤 영국 정부는 시스템 운용과 임무 장비 개발을 위한 새로운 입찰을 추진해 산업계의 참여를 확대하고 프로젝트의 군사적 역량을 더욱 강화할 계획이다.
XV Excalibur is the culmination of Project Cetus and is the Royal Navy’s first crewless submarine 🙌.
At 19 tonnes and 12 metres, Excalibur is roughly the length of a double decker bus. The SDA is proud to deliver this capability to the @RoyalNavy and be part of the project. pic.twitter.com/eF1VoTLrbK
— Defence Nuclear Enterprise (@DNE_mod) May 16, 2025
출처: UK Defence Journal | 사진: Royal Navy | 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
