캘리포니아주 반덴버그 – 2025년 5월 29일 – 미국 공군은 고정밀 마크-21 재진입체를 탑재한 비무장 대륙간 탄도 미사일(ICBM) 미니트맨 III의 시험 발사를 성공적으로 수행했습니다.
이번 발사는 5월 21일 오전 12시 1분(태평양 표준시), 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 이뤄졌습니다.
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이 시험은 미 공군 글로벌 스트라이크 사령부 소속 장병들로 구성된 공동 팀이 주도했으며, 미국 내 유일하게 ICBM을 전문적으로 평가하는 조직인 377 시험평가그룹이 감독했습니다. 이 발사는 미국의 핵 억지력이 21세기 위협에 대응할 수 있도록 안전하고 신뢰할 수 있으며 효과적으로 유지되는지를 확인하기 위한 정기적인 시험 시리즈의 일환입니다.
“이번 ICBM 시험 발사는 국가 핵 억지력의 강력함과 핵 삼축(triad) 구조에서 ICBM 부문의 준비태세를 강조합니다”라고 토머스 부시에르 공군 대장은 말했습니다. “이러한 강력한 방패는 미사일 요원, 수호병, 헬기 조종사, 지원 팀 등 헌신적인 장병들에 의해 유지되며, 그들이 우리 국가와 동맹국들의 안전을 책임지고 있습니다.”
재진입체는 약 4,200마일(약 6,760km)을 비행해 로널드 레이건 탄도 미사일 방어 시험장이 있는 마셜제도의 콰잘레인 환초에 도달했습니다. 이 시험장은 미 육군 우주 및 미사일 방어사령부가 운영하며, 광학 센서, 레이더, 원격 측정 장비를 통해 핵심 우주 및 방어 실험을 위한 데이터를 수집하는 중요한 인프라를 제공합니다.
“레이건 시험장은 전략 임무를 지원할 수 있는 독보적인 장비를 갖춘 필수적인 국가 자산입니다”라고 케이시 럼펠트 육군 중령은 말했습니다. “그의 장비와 위치는 전 세계적으로 유일무이한 특성을 가지고 있습니다.”
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이번 임무는 여러 정부 기관의 수개월간 준비를 통해 이루어졌습니다. 미국의 세 개 미사일 항공단이 이번 임무에 참여했으며, 90 미사일 항공단(와이오밍 FE 워렌 기지) 및 341 미사일 항공단(몬태나 맬름스트롬 기지)의 지원을 받았습니다.
377 시험평가그룹의 지휘관인 더스틴 하먼 대령은 “미니트맨 III는 국가 전략 억지력의 핵심이며, 장병들의 헌신이 그 준비태세와 효율성을 유지하는 데 필수적입니다”라고 말했습니다. 그는 또한 향후 수십 년간 미니트맨 III를 대체할 LGM-35A 센티널 시스템으로의 전환을 이들 장병들이 선도하고 있다고 밝혔습니다.
300회 이상의 유사한 시험을 통해, 미니트맨 III ICBM 발사 프로그램은 미국 핵 전력의 작전 능력을 강화하며, 국가 안보는 물론 세계 동맹국들의 신뢰를 공고히 하고 있습니다.
출처 및 이미지: 미 해군. 본 콘텐츠는 인공지능의 도움으로 작성되었으며, 편집진에 의해 검토되었습니다.
