カリフォルニア州ヴァンデンバーグ – 2025年5月29日 – 米空軍は、高精度のマーク21再突入体を搭載した非武装の大陸間弾道ミサイル（ICBM）ミニットマンIIIの試験発射に成功しました。
この発射は、5月21日午前0時1分（太平洋時間）、カリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地から実施されました。
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この試験は、空軍グローバル・ストライク・コマンドの航空要員による合同チームが主導し、米国唯一のICBM評価専門機関である第377試験評価グループが監督しました。これは、核抑止力が21世紀の脅威に対しても安全で確実、信頼性が高く効果的であることを確認するための定期的な発射シリーズの一環です。
「今回のICBM試験発射は、わが国の核抑止力の強さと、核トライアドにおけるICBM部門の即応性を際立たせるものです」と、グローバル・ストライク・コマンド司令官のトーマス・ブシエール将軍は述べました。「この強力な安全保障は、ミサイル部隊、防衛部隊、ヘリコプター運用部隊、支援チームといった献身的な航空要員によって支えられています。彼らが国家と同盟国の安全を守っています。」
再突入体はおよそ4,200マイル（約6,760km）を飛行し、マーシャル諸島共和国のクェゼリン環礁にあるロナルド・レーガン弾道ミサイル防衛試験場に到達しました。この試験場は、米陸軍の宇宙・ミサイル防衛司令部によって運営されており、光学センサー、レーダー、テレメトリーを活用して、重要な宇宙・防衛試験のためのデータ収集インフラを提供しています。
「レーガン試験場は、こうした戦略任務を支えるために唯一無二の装備を持つ、国家にとって不可欠な資産です」と、同試験場の責任者である陸軍中佐ケイシー・ラムフェルト氏は述べました。「その装備と地理的位置は、世界でも類を見ないものです。」
この任務は、複数の政府機関が関与し、数か月にわたる準備を経て実施されました。米国の3つのミサイル航空団からの航空要員が任務に参加し、第90ミサイル航空団（ワイオミング州FEウォーレン基地）および第341ミサイル航空団（モンタナ州マルムストローム基地）が支援しました。
第377試験評価グループの司令官であるダスティン・ハーモン大佐によると、「ミニットマンIIIは、わが国の戦略的抑止力の中核であり、その即応性と有効性を維持するために航空要員の献身が不可欠です」とのことです。ハーモン氏はまた、彼らが次世代システムであるLGM-35Aセンチネルへの移行を先導していることも強調しました。この新システムは、今後数十年でミニットマンIIIに代わる予定です。
これまでに300回以上の同様の試験が実施されており、ミニットマンIIIのICBM発射プログラムは、米国の核戦力の運用能力を強化し、国家の安全と国際的な同盟国の信頼を確保しています。
出典と画像：US Navy。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました。
