독일 해군은 장거리 해상 정찰 및 대잠수함전 임무를 위해 General Atomics Aeronautical Systems(GA-ASI)가 제작한 중고도 장기체공(MALE) 무인항공시스템(UAS) 4개 시스템을 인수할 예정이다.
독일 전문 매체 Hartpunkt에 따르면, 각 시스템은 MQ-9B SeaGuardian 무인기 2대와 기타 구성 요소 및 지휘통제 시스템으로 이루어져 있으며, 이를 통해 독일 연방군은 총 8대의 MQ-9B를 확보하게 된다.
계약 금액은 약 15억 2천만 유로로 추산된다. 해당 금액은 특별 기금과 일반 예산에서 조달되며, 예비 부품과 초기 2년간의 운용 기간 동안 비행 요원 훈련을 포함한 다양한 서비스가 포함된다.
이번 도입 사업은 NATO 지원·조달 기구(NSPA)가 독일 정부를 대신해 관리하며, 제조사와의 계약도 NSPA가 운영한다.
무인기는 노르트홀츠 해군 항공기지에 배치되며, 인도는 2028년부터 2030년 사이에 이루어질 예정이다. 정보에 따르면, 해당 무인항공기는 2031년과 2032년에 대잠수함전 사양으로 현대화될 전망이다.
독일 해군은 영국과 캐나다 등 동일 기종을 운용하는 파트너 국가들과의 MQ-9B 도입이 시너지를 창출할 것임을 그동안 반복적으로 강조해 왔다.
독일 연방의회 국방위원회에서 해군 문제를 담당하는 CDU/CSU 원내대표 대변인 Bastian Ernst는 “일정은 야심차다고 생각하지만, 이 시스템들은 연방군의 대잠수함전 능력에 크게 기여할 것”이라고 밝혔다.
지난주 독일 연방의회 예산위원회는 ‘해상 항공전 시스템의 무인 구성요소(uMAWS)’로 알려진 프로젝트에 대한 자금 지원을 승인했다.
수년간 MAWS는 해상 감시 현대화를 목표로 한 프랑스-독일 공동 이니셔티브의 명칭이었으나, 양국은 공통된 접근 방식에 합의하지 못했고, 결국 독일은 임시 해결책으로 유인 해상초계기 P-8A 포세이돈을 도입했다.
사진: GA-ASI. 본 콘텐츠는 AI의 지원을 받아 제작되었으며, 편집부의 검토를 거쳤습니다.
