英国防省は, 10年間で最大5億3,200万米ドル規模となる可能性がある契約の下, 英陸軍のWatchkeeper監視部隊を置き換える機種としてTekever AR5ドローンを選定した。
この計画はProject CORVUSの一環で, より長い飛行持続時間, 最大50kgのセンサー搭載能力, 軍事作戦を支援するためのリアルタイム情報伝送機能を備えた新世代の無人航空機を導入する。
初回発注にはドローン6機が含まれるが, 2029年までに最大24機へ拡大される見通しだ。最初の引き渡しは, 契約手続きの完了後, 2026年中に始まる予定となっている。新たな装備はSwindonにあるTekeverの工場で生産され, 英国の防衛産業を強化するとともに, 国内で数百人規模の専門職の雇用創出に貢献する。
AR5の選定に大きく影響した要因の一つが, 実戦での運用経験だ。この機種はすでにロシアとの戦争でウクライナ軍によって使用されており, 実際の戦場環境で運用経験を蓄積している。英国政府は, この実績によって, 現代の脅威に対処し, 将来の任務で部隊を支援できるシステムの能力に対する信頼が高まるとみている。
英国政府はドローン部隊の更新に加え, Project CORVUSを英陸軍の監視能力を常に最新の状態に保つための長期戦略と位置付けている。この構想ではTekeverと軍の継続的な協力を想定しており, 使用される技術を絶えず進化させ, システムが急速に変化する戦闘環境に対応し続けることを目指している。
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出典: 英国防省 | 写真: 英国防省 | Tekever | このコンテンツはAIの支援を受けて作成され, 編集チームによる確認を受けています
