中国は、高高度・高速で運用されるステルス戦闘ドローンCH-7の初飛行を完了し、同計画が飛行試験段階に入ったことを明らかにした。
Caihong-7（彩虹7）またはRainbow-7としても知られるこの無人航空機は、2025年12月15日に中国メディアが伝えたところによると、同国北西部の飛行場から離陸した。
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Global Timesによれば、初飛行は限定的な範囲で実施され、基本的な耐空性、飛行制御システム、ならびに自律的なタキシング、離陸、着陸機能の検証に重点が置かれた。
これらの工程は、CH-7のように垂直・水平尾翼を持たない無人航空機にとって特に困難とされている。全翼機（フライングウイング）構成は、高度な方向安定性および制御技術を必要とするためである。
中国当局およびメディアは、この初期段階の目的は任務能力の実証ではなく、空力設計の完全性、飛行制御則、推進システムの統合を確認することにあったと強調している。今後の段階では、より高高度・高速での飛行、長時間任務、より複雑な自律行動が段階的に導入される見通しであり、センサーやデータリンクの統合、内部兵装庫でのペイロード試験も順次進められる予定だ。
CH-7ステルス戦闘ドローン、中国北西部で初飛行を実施。Global Times | Weibo設計面では、CH-7はレーダーおよび赤外線センサーによる探知性を低減しつつ、燃料、センサー、兵装のための内部スペースを確保することを目的とした、ジェット推進の長航続無人機である。単発ジェットエンジンに空気を供給する背面吸気口と、熱およびレーダー反射を抑制する形状の排気システムを備える。試作機の画像からは、前縁、降着装置扉、内部兵装庫の輪郭、パネル接合部への細かな配慮に加え、飛行試験用の計測機器や、衛星通信、航法、安全なデータリンクに関連するアンテナの搭載が確認できる。
中国の情報筋によれば、CH-7の任務は主に情報・監視・偵察（ISR）に重点を置き、ネットワーク化された戦闘アーキテクチャの中で攻撃作戦を支援することが想定されている。同機は、目標を探知・識別・追尾し、リアルタイムで指揮統制センターや、J-20およびJ-16戦闘機、H-6K爆撃機といった有人航空機、さらには陸上・海上配備のミサイル部隊へデータを送信できる、高度なセンサーおよび目標指示ノードとして位置づけられている。長距離兵器の誘導支援の可能性にも言及されているが、運用構想は、より低速な「ロイヤル・ウイングマン」型ドローンとは対照的に、高速性と独立した運用能力を重視している。
公表されている技術的諸元：
- 全長：10 m
- 翼幅：21.95 m
- 全高：3.2 m
- 空虚重量：6,500 kg
- ペイロード搭載時重量：12,250 kg
- 最大速度：885 km/h
- 実用上昇限度：10,000 m
- 航続距離：3,500 km
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出典および画像：Global Times | Weibo。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集部による確認を経ています。
