中国は、外国製機体への依存を減らし、長年にわたる軍の能力不足を補うために開発されたZ-20ヘリコプターシリーズを中心に、軍用航空戦力の強化を急速に進めている。
米国の有名なUH-60 ブラックホークを参考に開発されたZ-20は、長年に及ぶ開発を経て実戦配備され、中国人民解放軍における主力中型輸送ヘリコプターとなった。特にチベットやインド国境沿いなどの高地地域で重要な役割を果たしている。
Z-20はブラックホークと同等のサイズと性能を備えながら、5枚ブレードのメインローター、フライ・バイ・ワイヤ（fly-by-wire）飛行制御システム、より高出力のエンジンなど、より先進的な技術を採用している。これにより、高高度での作戦効率向上、騒音低減、操縦精度の向上を実現し、中国軍の作戦能力を支える重要な航空機となっている。
また、このヘリコプターは多くの派生型のベースにもなっている。空中強襲、空挺部隊輸送、捜索救難、海軍作戦、対潜戦などに対応するモデルが開発され、中国軍のほぼすべての軍種で運用されるようになった。これにより旧式装備の更新が進み、ロシア製ヘリコプターへの依存も低減されている。
一方で、中国の航空産業はZ-20をベースとした新型攻撃ヘリコプター「Z-21」の開発も進めている。この機体はAH-64アパッチと競合することを目指して設計されており、水陸両用作戦や空中強襲作戦における航空支援能力を大幅に向上させることが期待されている。また、中国の軍事近代化戦略をさらに推進するとともに、台湾海峡での潜在的な作戦を含む高強度紛争への備えを強化する役割も担うとみられている。
China’s Z-20 ‘Red Hawk’ is rapidly becoming the backbone of the PLA’s helicopter fleet.
From troop transport and anti-submarine warfare to search & rescue and special operations, multiple Z-20 variants are replacing older platforms and helping China close long-standing… pic.twitter.com/8v5OSfUPhc
— Ababeel (@AbabeelMilitary) 2026年6月22日
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出典：South China Morning Post | 写真：China Military | 本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集部による確認を経ています。
