中国、重量車両向け600馬力の水素エンジンを試験

排気量14.6リットルのWP15は最大トルク2,800Nmを発生し、トラック、鉱山車両、港湾機械、大型発電機への搭載を目的に開発された

Weichai Powerは、同社の重量車両向け水素エンジン「WP15」が、中国の商用車に適用される最も厳格な環境規制の一つであるChina VI排出ガス基準に基づく主要な認証試験を完了したと発表した。

試験は7月3日、天津にあるCATARC自動車試験センターで完了した。メーカーによると、WP15は重量車両向け水素内燃機関として、中国の基準を全面的に満たした初のエンジンとなった。

検証過程では、冷間始動、アイドリング、高回転運転、最大負荷、急激な負荷変動など、さまざまな作動条件で試験が行われた。試験の目的は、日常的な使用に近い状況で、排出ガス制御、信頼性、エンジンの安定性を確認することだった。

WP15は水素の直接噴射方式と火花点火方式を採用している。排気量14.6リットルのエンジンは、最高出力600馬力、最大トルク2,800Nmを発生し、高い牽引力が求められる用途に適した性能を備えている。

Weichaiが強調するもう一つの特徴は、最大熱効率46.8％という数値だ。この値は、燃料に含まれるエネルギーのうち、エンジンによって実際に機械的仕事へ変換される割合を示している。

水素は燃焼時に二酸化炭素を発生させないものの、この種のエンジンでは、特に窒素酸化物など、ほかの化合物の排出を制御する必要がある。そのため、China VI基準への適合は、技術の商用化に向けた重要な段階とみなされている。

同社によると、WP15の部品の90％以上は、従来のディーゼルエンジンプラットフォームと共通化されている。この戦略により、生産、既存プロジェクトへの搭載、保守作業が容易になり、まったく新しい産業基盤を構築する必要性も抑えられる可能性がある。

燃料供給システムも、最高水準の純度を必要としない水素で作動できるよう設計されている。実際には、この特性によってろ過工程の複雑さが軽減され、大規模な車両群を運用する事業者の燃料コスト削減につながる可能性がある。

Weichaiは、WP15の用途として、長距離輸送トラック、鉱山車両、港湾設備、製鉄所で使用される機械、大容量の定置型発電機などを挙げている。

今回の認証は技術的な前進を示すものだが、大規模な普及には、生産コスト、低炭素水素の供給可能性、燃料補給インフラの拡充といった要因が依然として影響する。

Weichaiは、エンジンの量産準備を加速し、水素技術の商業実証を目的とした中国国内のプロジェクトに参加する方針を明らかにした。

この技術は、バッテリー式電気トラックや燃料電池を搭載した車両に代わる選択肢として注目されている。主な利点の一つは、内燃機関業界にすでに存在するインフラや技術的知識の一部を活用できることだ。

出典および画像：Weichai Group | X @WeichaiOfficial。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されています。